本書是《哲人石》叢書中的一本。人類當(dāng)然應(yīng)該保護(hù)好自己賴以生存的唯一的地球。但是，人們也不能不想象一下那遙遠(yuǎn)的未來：也許有一天，地球遭受無法抗拒的災(zāi)難時(shí)，人類只能離開地球去往其他的世界。作者在本書中首先回顧了歷史上有關(guān)人類在宇宙中地位的種種觀念，接著根據(jù)20世紀(jì)中葉以來空間探測(cè)的成就對(duì)太陽系作了全方位的考察，然后評(píng)估了將人送入太空的種種理由，最后是作者本人對(duì)人類如何在太空中尋覓與建設(shè)新家園這一問題的展望。本書作者是世界級(jí)科普大師，譯者是我國(guó)著名天文學(xué)家，可謂珠聯(lián)璧合。宏大的視野、史詩般的敘事風(fēng)格、扣人心弦的故事……奠定了本書科普經(jīng)典的地位。

　　卡爾？薩根（Carl Sagan）（1934～1996）是美國(guó)天文學(xué)家，也是飲譽(yù)全球的科普大師。曾任康內(nèi)爾大學(xué)天文學(xué)與空間科學(xué)教授和行星研究室主任。長(zhǎng)期參與美國(guó)的太空探測(cè)計(jì)劃，并在行星物理學(xué)領(lǐng)域取得許多重要成果。第2709號(hào)小行星以其姓氏命名為“薩根”。在科普方面，他的成就更是引人注目。80年代他主持拍攝的13集電視片《宇宙》，被譯成十多種語言在幾十個(gè)國(guó)家上映，獲得巨大成功。他撰寫了數(shù)十部科普讀物，其中《伊甸園的飛龍》榮獲美國(guó)文學(xué)與新聞著作的最高獎(jiǎng)勵(lì)――普利策獎(jiǎng)。1994年，他被授予第一屆阿西莫夫科普獎(jiǎng)。他還獲得過美國(guó)天文學(xué)會(huì)的“突出貢獻(xiàn)獎(jiǎng)”和美國(guó)國(guó)家科學(xué)院的“公共福利獎(jiǎng)”。他的最后一部力作《魔鬼出沒的世界》，從理論與實(shí)踐兩方面論述科學(xué)與偽科學(xué)的斗爭(zhēng)。該書的副標(biāo)題為“科學(xué)是驅(qū)走黑暗的蠟燭”，是他留下的警世之言。薩根也是我國(guó)讀者熟悉的作家，除《伊甸園的飛龍》外，他的名著《外星球文明的探索》、《布魯卡的腦》等也都已出版中譯本。