湯顯祖所作《牡丹亭》是明代重要戲曲作品，在中國(guó)文學(xué)史上占有一席之地。本著描繪的是少女杜麗娘在婢女的慫恿下，走出閨房，開始了反抗封建禮教、追尋個(gè)性解放愛情自由的歷程，杜麗娘的反抗性超過(guò)了《西廂記》中的崔鶯鶯，為中國(guó)文學(xué)史上又一光輝的女性形象。優(yōu)美雅致的語(yǔ)言，起伏跌宕的情節(jié)，直刺人心的精神力量，難怪本著會(huì)在歷代倍受尊崇。

　　湯顯祖（1550-1616），字義仍，號(hào)若士，又號(hào)海若、清運(yùn)道人。明代杰出的 劇作家、文學(xué)家，在中國(guó)和世界文學(xué)史上都有著重要地位，被譽(yù) 為“東方的莎士比亞”。湯氏祖籍臨川縣云山鄉(xiāng)，后遷居家山（今臨川區(qū)）。湯顯祖 從小聰明好學(xué)，二十一歲時(shí)中舉。由于不肯依附權(quán)貴，雖博學(xué)多 才、“名布天壤”，到三十四歲才中進(jìn)士。后歷任太常博士、詹 事房主簿、禮部祠祭司主事。明朝萬(wàn)歷十九年（1591）他目睹當(dāng) 時(shí)官僚腐敗憤而上《論輔臣科臣疏》，彈劾大學(xué)士申時(shí)行并抨擊 朝政，觸怒了皇帝而被貶為徐聞典史，后調(diào)任浙江遂昌縣知縣， 一任五年，政績(jī)斐然，卻因壓制豪強(qiáng)，觸怒權(quán)貴而招致上司的非 議和地方勢(shì)力的反對(duì)，終于萬(wàn)歷二十六年（1598）憤而棄官歸里， 潛心于戲劇及詩(shī)詞創(chuàng)作。在湯顯祖多方面的成就中，以戲曲創(chuàng)作為最，其戲劇作品《 紫釵記》、《南柯記》、《牡丹亭》和《邯鄲記》合稱《臨川四 夢(mèng)》”，其中《牡丹亭》是他的代表作。這些劇作不但為我國(guó)歷 代人民所喜愛，而且已傳播到英、日、德、俄等很多國(guó)家，被視 為世界戲劇藝術(shù)的珍品。此外，湯氏的專著《宜黃縣戲神清源師 廟記》也是我國(guó)戲曲史上論述戲劇表演的一篇重要文獻(xiàn)。對(duì)導(dǎo)演 學(xué)起了拓荒開路的作用。湯顯祖同時(shí)還是一位杰出的詩(shī)人。其詩(shī) 作有《玉茗堂全集》四卷、《紅泉逸草》一卷、《問(wèn)棘郵草》二 卷。