本書(shū)與《第二十二條軍規(guī)》所受到的贊揚(yáng)一樣，《最后一幕》一經(jīng)推出便受到文學(xué)界和新聞界的普遍褒獎(jiǎng)。《最后一幕》結(jié)構(gòu)松散。它共有34章，沒(méi)有傳統(tǒng)的開(kāi)頭、高潮和結(jié)局，每章與每章、每節(jié)與每節(jié)、甚至有的每段與每段之間都存在著極大的不連貫性，似乎每章都能當(dāng)“第一章”。當(dāng)然有游龍飛鳳般高雅流暢的描寫(xiě)和敘述，但也有另一個(gè)極端。

　　約瑟夫·海勤1923年生于紐約的康尼島（即小說(shuō)中常提到的那個(gè)地方），父母都是從前蘇聯(lián)移居美國(guó)的猶太人。用海勤的話(huà)說(shuō)，他小時(shí)的家境“比較貧窮”。他四歲喪父。中學(xué)畢業(yè)后二戰(zhàn)正酣，他曾到弗吉尼亞的諾?？撕＼娀禺?dāng)鐵匠學(xué)徒工。