《勸導》描寫了一個曲折多磨的愛情故事。貴族小姐安妮·埃利奧特同青年軍官溫特沃思傾心相愛，訂下了婚約?？墒牵母赣H沃爾特爵士和教母拉塞爾夫人嫌溫特沃思出身卑賤，沒有財產，極力反對這門婚事。安妮出于“謹慎”，接受了教母的勸導，忍痛同心上人解除了婚約。八年后，在戰(zhàn)爭中升了官、發(fā)了財的溫特沃思上校休役回鄉(xiāng)，隨姐姐、姐夫當上了沃爾特爵士的房客。他雖說對安妮怨忿未消，但兩人不忘舊情，終于歷盡曲折，排除干擾，結成良緣。《勸導》的意義并不限于它那動人的愛情描寫，也不限于它那關于愛情與謹慎的道義說教，更重要的是，它還具有比較深遠的社會意義。這首先表現在：小說對腐朽沒落的貴族階級進行了無情的揭露和批判。沃爾特爵士是個“愚昧無知、揮霍無度的準男爵”，他“既缺乏準則，又缺乏理智，無法保持上帝賜予他的地位”，最后失去了在自己莊園上生息的“義務和尊嚴”，只能躲到一個小鎮(zhèn)上去“沾沾自喜”。作者告訴我們，“愛慕虛榮構成了他的全部性格特征”;而在這愛慕虛榮的背后，又掩蓋著他的勢利與自私。為了提高自己的“社會地位”，他不惜低三下四地去巴結達爾林普爾子爵夫人母女;為了維護家族的“聲譽”，他又竭力阻止安妮嫁給“出身卑賤”的溫特沃思上校，阻止安妮同“低賤的伙伴”史密斯夫人交往。不過，具有諷刺意味的是，沃爾特爵士在阻撓女兒的同時，自己家里卻收養(yǎng)著一位出身卑賤的妖女人（克萊夫人），長期同她卿卿我我的，差一點把她變成“沃爾特爵士夫人”。這是對那位貴族老爺的絕妙諷刺，充分暴露了他的偽善面孔。如果說小說對沃爾特爵士的描寫體現了作者對貴族等級觀念的嘲諷，那么它對埃利奧特先生的刻畫則顯示了作者對貴族世襲制度的抨擊。沃爾特爵士因為沒有兒子，便選定他的侄兒威廉·埃利奧特做假定繼承人，并指望他能娶他的長女伊麗莎白為妻。怎奈埃利奧特是個“詭計多端、冷酷無情”的負心人，他一心向往發(fā)財致富，竟“把家族的榮譽視若糞土”，根本不把爵士父女放在眼里，硬是娶了一個“出身低賤的闊女人”。后來，在貪婪和縱樂之余，他逐漸認識了準男爵的“價值”，趕忙跑到爵士府上修好。當他發(fā)現克萊夫人正在追求沃爾特爵士，因而有可能危及他的繼承權時，便又不擇手段地使用陰謀詭計，甚至想娶安妮為妻，以便利用做女婿之便，守在近前監(jiān)視沃爾特爵士，不讓他續(xù)娶克萊夫人。安妮同溫特沃思訂婚后，他的奢望破滅，最后使出殺手锏，誘使克萊夫人做了他的姘頭?？?，沃爾特爵士的未來繼承人竟是這樣一個心狠手辣的惡棍！《勸導》不僅塑造了幾位令人生厭的反面人物，而且塑造了一些討人喜愛的正面人物。安妮·埃利奧特是個異乎尋常的女主角，她聰慧，美麗，對愛情既忠貞，又謹慎，因而導致了八年的不幸遭遇。后來，她同溫特沃思回顧這段不幸時，能用一種遁世、和解的眼光看待是非，并不怨天尤人。所以有的評論家感嘆說：所有小說的女主角中，很少有人像安妮·埃利奧特那樣招人喜愛，令人同情。另外，以溫特沃思上校為代表的一伙海軍軍官，他們一個個是那樣開朗，那樣真摯，那樣熱情，與沃爾特爵士、埃利奧特一伙形成了鮮明的對照。難怪安妮能“為做一個水兵的妻子而感到自豪”！

　　簡·奧斯?。?775—1817），英國十九世紀初期杰出的現實主義小說家。她出生在英格蘭漢普郡一個鄉(xiāng)村牧師的家庭，從小沒有上過正規(guī)學校，只在父母的指導下閱讀了大量古典文學作品和流行小說。她終身未婚，二十歲左右開始寫作，先后寫出六部反映英國鄉(xiāng)紳生活的長篇小說。一八一一年，匿名發(fā)表了《理智與情感》，受到好評，以后又接連出版了《傲慢與偏見》（1813）、《曼斯菲爾德莊園》（1814）、《愛瑪》（1815）。她逝世后的第二年，《諾桑覺寺》和《勸導》同時問世，并且第一次署上作者的真名。