為了研究龔自珍其人的生平和他的政治思想、交游、著述，《己亥雜詩(shī)》是極珍貴的材料，即便是探索中國(guó)近代史序幕時(shí)期的各種因素，也不能忽略它。而作為文學(xué)作品來(lái)說(shuō)，沒(méi)有比《己亥雜詩(shī)》更好的絕句范本了。 正像但丁是中世紀(jì)的最后一位詩(shī)人和新時(shí)代的第一位詩(shī)人，龔自珍在中國(guó)文學(xué)史上也起著承前繼后的作用。他的思想照亮了清代后期的知識(shí)分子，令無(wú)數(shù)的人“若受電然”。而他的詩(shī)作雄奇瑰麗，生命力之旺盛，自屈原而下，一人而已?！都汉ルs詩(shī)》更是中國(guó)歷史上罕見(jiàn)的大型組詩(shī)。劉逸生先生的注本對(duì)于讀定庵詩(shī)者決不可偏廢。

　　龔自珍，浙江仁和（今杭州）人，字璱人，號(hào)定盦，又名鞏祚。生於清乾隆五十七年（公元一七九二年），卒於道光二十一年（公元一八四一年），得年五十歲。龔自珍生長(zhǎng)在經(jīng)濟(jì)號(hào)稱(chēng)繁庶，文化也較為發(fā)達(dá)的東南地區(qū)，門(mén)第又可稱(chēng)得上書(shū)香世族。祖和父輩除了任官，還有著述；外祖父段玉裁更是著名的古文字學(xué)家，父親麗正有史學(xué)著作，母親段馴也是詩(shī)人。龔自珍從小就受到嚴(yán)格的封建文化傳統(tǒng)的教育，對(duì)經(jīng)學(xué)、史學(xué)、古典文學(xué)、諸子百家，或深入研究，或廣泛涉獵，早年就打下相當(dāng)扎實(shí)的學(xué)問(wèn)基礎(chǔ)。其時(shí)正當(dāng)乾嘉考據(jù)之學(xué)盛行，龔自珍的師友輩中，不少又是考據(jù)學(xué)者，加上祖父輩的薰染，所以龔自珍自幼便養(yǎng)成考據(jù)的癖好，懂得如何“以字說(shuō)經(jīng)，以經(jīng)說(shuō)字”。他十二歲開(kāi)始習(xí)誦《說(shuō)文解字》，十四歲考訂古今官制，十六歲讀《四庫(kù)全書(shū)總目》，開(kāi)始搜羅罕見(jiàn)古籍，致力於目錄學(xué)，十七歲進(jìn)一步收集石刻，研究金石文字，進(jìn)行古文字學(xué)的研究。凡此，都說(shuō)明他自小深受乾嘉樸學(xué)的影響。假如不是“世變劇烈”，迫使他走上另一條道路，他大有可能沿著閻若璩、戴震、王念孫、段玉裁等人開(kāi)辟的路子走下去，成為著名的考據(jù)學(xué)者的（清《皇朝經(jīng)世文編》《經(jīng)解續(xù)編》均收錄龔自珍的《大誓答問(wèn)》；光緒重修《杭州府志·人物志》列龔自珍於“儒學(xué)”，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)一些人的看法）。不過(guò)，龔自珍在仕途上是很不得意的。由此終於阻塞了他親手施行改革政治的宏愿。龔自珍於嘉慶十五年庚午（公元一八一○年）首次應(yīng)順天鄉(xiāng)試，考中副榜第二十八名，那時(shí)只有十九歲。但在龔自珍自己看來(lái)，還是很不如意的。因?yàn)猷l(xiāng)試的副榜貢生，在一般人心目中還不是正式舉人，比秀才高不了多少。龔自珍不滿意這個(gè)“出身”，因此他在嘉慶十八年癸酉（公元一八一三年）和嘉慶二十一年丙子（公元一八一六年）兩次再應(yīng)鄉(xiāng)試，希望取得正式舉人的資格，可惜都落了第。直到嘉慶二十三年戊寅（公元一八一八年），第四次應(yīng)鄉(xiāng)試，即清嘉慶帝六旬萬(wàn)壽恩科，他終于中式第四名舉人。那時(shí)不過(guò)是二十七歲。第四名舉人是所謂“五經(jīng)魁”之一，這使龔自珍大受鼓舞，以為科名從此一帆風(fēng)順，可望置身於卿相之列，實(shí)現(xiàn)改革政治的理想了。不料事與愿違，龔自珍再考進(jìn)士試，卻連連落第。嘉慶二十四年已卯是恩科會(huì)試，不第；嘉慶二十五年庚辰是會(huì)試正科，仍不第，只好出任一名內(nèi)閣中書(shū)的微官；道光二年壬午是道光皇帝登極恩科，會(huì)試仍未第。這樣一直到道光九年，龔自珍已經(jīng)三十八歲了。這年是第六次會(huì)試，才勉強(qiáng)中了第九十五名，殿試為三甲第十九名，連一個(gè)翰林院也考不上，只好仍舊回到內(nèi)閣中書(shū)的老位子上。我們知道，科舉出身的高下，在那時(shí)是極關(guān)重要的。龔氏既無(wú)法“掇取巍科”，此后就始終被棄置在中書(shū)、主事的冷署閑曹之中，無(wú)從施展抱負(fù)。十年之后，終于迫得他不能不辭官而去。這就是龔自珍在官場(chǎng)上坎坷的一生。