《論衡》是東漢時期著名的無神論作品。作者王充，字仲任，會稽上虞人，生于東漢光武帝建武三年公元２７年，卒于和帝永元年間約公元１００年前后。王充高祖有軍功封侯，后來家道衰落，以農(nóng)桑為業(yè)，自稱出身于“孤門細(xì)族”。少時好學(xué)，青年時游學(xué)京師洛陽，師事班彪。家貧無書，常游洛陽市肆，閱所賣書，博覽強(qiáng)記，遂自學(xué)成為通曉眾流百家之言的大學(xué)問家。王充一生只有一個短時期做過地方下級官吏，后來歸居故里，從事著述和教學(xué)，生活清貧，到老年還是“貧無一畝庇身，賤無斗石之秩”，可以說是位平民學(xué)者?！墩摵狻番F(xiàn)存８５篇，其中《招致》僅存篇名，共２０余萬言。較通行的注本有：黃暉《論衡校釋》中華書局１９９０年版，附劉盼遂《論衡集解》北京大學(xué)歷史系編《論衡注釋》中華書局１９７９年出版。《論衡》諸篇中，比較重要的有：《命義》、《率性》、《本性》、《物勢》、《問孔》、《刺孟》、《談天》、《說日》、《自然》、《論死》、《訂鬼》、《實(shí)知》《自紀(jì)》等篇，宜加細(xì)讀。

　　兩漢之際，讖緯盛行，社會上層和民間流行各種神秘主義，社會生活充滿了迷信色彩。王充寫《論衡》就是為了批判神秘主義和世俗迷信，其基本態(tài)度就是“疾虛妄”。他主張氣一元論，認(rèn)為天地萬物都是元?dú)夥只鰜淼模伺c物稟氣而生，氣散而亡，天道自然無為，沒有意志和神靈，社會上流傳的天人感應(yīng)、災(zāi)異譴告是不存在的；人死猶如火滅，精氣散歸于空間，因此沒有鬼魂，鬼是精神錯亂引起的幻覺；圣人不能前知生知，“須任耳目以定情實(shí)”，一切言論要用經(jīng)驗(yàn)和效果來判定是否真實(shí)?！墩摵狻愤€批判了神仙方術(shù)、占卜時日等迷信思想和行為，用實(shí)證和說理的方法，建立自然元?dú)庹?，在中國無神論史上樹起一座豐碑?！墩摵狻返娜秉c(diǎn)有兩個：一是把人的生死壽夭和富貴貧賤歸為稟氣強(qiáng)弱厚薄，陷于命定論，二是在注重經(jīng)驗(yàn)的同時比較忽視理論思維，所以對鬼神之說的批判就不能徹底。

　　王充因《論衡》一書而在中國思想史上獲得崇高的地位，他的思想影響到后來范縝的《神滅論》和清代熊伯龍的《無何集》及其他人。章太炎評論他說：“漢得一人焉足以振恥，至今亦鮮有能逮者?！敝攸c(diǎn)讀《談天》、《自然》、《實(shí)知》篇。

　　王充，字仲任，會稽上虞人，生于東漢光武帝建武三年公元２７年，卒于和帝永元年間約公元１００年前后。王充高祖有軍功封侯，后來家道衰落，以農(nóng)桑為業(yè)，自稱出身于“孤門細(xì)族”。少時好學(xué)，青年時游學(xué)京師洛陽，師事班彪。家貧無書，常游洛陽市肆，閱所賣書，博覽強(qiáng)記，遂自學(xué)成為通曉眾流百家之言的大學(xué)問家。王充一生只有一個短時期做過地方下級官吏，后來歸居故里，從事著述和教學(xué)，生活清貧，到老年還是“貧無一畝庇身，賤無斗石之秩”，可以說是位平民學(xué)者。