詹姆斯·喬治·弗雷澤(James George Frazer,1854~1941)英國(guó)著名的人類(lèi)學(xué)家和民俗學(xué)家,認(rèn)為“巫術(shù)先于宗教”的第一人,一生至為勤奮,著述頗豐。在弗雷澤的眾多著作當(dāng)中,《金枝》一書(shū)最為知名,并使他在世界學(xué)術(shù)界贏得了崇高的聲譽(yù)。人們是這樣評(píng)價(jià)他的:“將來(lái)后代評(píng)價(jià)我們這一代人的工作時(shí)。只要開(kāi)出詹姆斯·喬治·弗雷澤的著作目錄來(lái),就足以駁回關(guān)于我們無(wú)能的指責(zé)。”《金枝》緣起于一個(gè)古老的地方習(xí)俗:一座神廟的祭司被稱(chēng)為“森林之王”,卻又只能由逃奴擔(dān)任,然而其他任何一個(gè)逃奴只要能夠折取祭司日夜守護(hù)的一棵樹(shù)上的一節(jié)樹(shù)枝,就有資格與他決斗,如能殺死他則可取而代之。這個(gè)古老習(xí)俗的緣起與存在疑點(diǎn)重重,為此,作者目光遍及世界各地,收集了世界各民族的原始信仰的豐富資料,運(yùn)用歷史比較法對(duì)之進(jìn)行了系統(tǒng)的梳理,從中抽繹出一套嚴(yán)整的體系,并對(duì)巫術(shù)的由來(lái)與發(fā)展作出了令人信服的說(shuō)明和展望。和其他專(zhuān)著截然不同的是,《金枝》文筆清麗、義理明暢,對(duì)世界各地習(xí)俗娓娓道來(lái),如數(shù)家珍,加上眾多耐人尋味的觀點(diǎn)和評(píng)論穿行其間,全書(shū)處處閃爍著智慧的光芒,而絕少呆滯和陳腐的氣息,讀來(lái)興昧盎然,令人不忍釋卷。