《波斯人信札》首先無情地揭露了法國頭號封建主——太陽王路易十四殘暴的專制統(tǒng)治。路易十四殘暴無道，剛愎自用，致使奸臣當(dāng)?shù)?，朝政腐敗，對?nèi)苛捐猛政，對外連年征戰(zhàn)，使得國力衰竭，民不聊生，怨聲載道。及至暴君謝世，路易十五繼位，新主年幼，由奧爾良公爵攝政。《波斯人信札》又反映了當(dāng)時法國人民對新政的期待：“溫和的王政”也許可以實現(xiàn)了。但國勢已頹，積重難返，尤其財政制度，千瘡百孔，攝政王病急亂求醫(yī)，請?zhí)K格蘭人約翰·勞出任財政大臣，飲鴆止渴，濫發(fā)紙幣，使全國經(jīng)濟瀕于破產(chǎn)。這就是“勞氏制度”造成的災(zāi)難。孟德斯鳩在書中對之大加抨擊?！恫ㄋ谷诵旁凡粌H批評時政，而且提出了作者的一些政治主張，例如反對專制和苛政，指出比較溫和的治理方式，反而能使百姓更好地遵守法律;榮譽與自由不可分離，人民只有在政治上獲得自由，才會重視榮譽。書中還以相當(dāng)長的篇幅，集中討論了地球上居民日趨減少的原因。作者認為，君主專制和天主教干政，不利于人口的繁殖;共和政體和新教的政策才有利于人口的繁衍。他反對奴隸制度和殖民主義政策，認為這是世界上人口減少的根本原因。書中還正確劃分了正義戰(zhàn)爭和非正義戰(zhàn)爭的界線，認為君主為滿足私欲或擴張領(lǐng)土而發(fā)動的侵略戰(zhàn)爭，還有殖民主義戰(zhàn)爭，都無正義可言;主張各國都應(yīng)致力于改善人民的福祉，致力于和平建設(shè)，只有這樣，才能有效地防止戰(zhàn)爭的發(fā)生。作品還觸及了種種社會問題，揭露社會黑暗和污濁，以諷刺的筆調(diào)描寫巴黎上流社會各種人物的嘴臉、權(quán)貴們的驕橫和私欲、政治圈子里的裙帶關(guān)系，深刻揭露了婦女所受的統(tǒng)治和壓迫，認為如果男女平等，受同樣的教育，婦女會與男人一樣能干，甚至勝過男人。在宗教方面，《波斯人信札》抨擊天主教，大膽懷疑基督教的基本教義，甚至認為上帝的預(yù)見性是有限度的，上帝不可能沒有缺陷，反對地獄之說，斷定天堂不可能存在，嘲笑放蕩、貪婪、虛偽的僧侶，希望進行宗教改革，批判不同宗教和不同教派的相互傾軋和所造成的戰(zhàn)亂，主張不同宗教信仰或同一宗教的不同派別相互寬容，和睦相處，這樣在同一個國家同時存在數(shù)種宗教不僅無害，反而有益?！恫ㄋ谷诵旁分嘘P(guān)于宗教的議論和見解，反映了資產(chǎn)階級革命處于醞釀時期人民思想狀態(tài)的一個重要方面。從中我們可以看出，在當(dāng)時的法國社會里，宗教統(tǒng)治和宗教信仰已開始動搖，而這恰恰標志著封建統(tǒng)治的基礎(chǔ)已經(jīng)動搖?！恫ㄋ谷诵旁返囊饬x和價值，當(dāng)然首先在于它豐富而嚴肅的思想內(nèi)容。它反映了在法國社會處于大變革的前夕、資產(chǎn)階級革命處于醞釀時期，人們的思想狀況及其變化，為后來資產(chǎn)階級大革命的爆發(fā)做了輿論準備，也為孟德斯鳩后來寫作《論法的精神》打下了初步基礎(chǔ)。它所提出的不少思想和見解，在《論法的精神》里得到進一步的闡述、修正、發(fā)展和系統(tǒng)化。同時，它是一部優(yōu)秀的文學(xué)作品，是一部清麗雋永的散文名作。它為十八世紀在法國風(fēng)靡一時的哲理小說奠定了基礎(chǔ)。在法國文學(xué)寶庫中，《波斯人信札》至今仍是一部非但沒有被人遺忘，而且頗有影響的杰作。

　　孟德斯鳩一六八九年出生于波爾多城附近一個貴族家庭。由于不是長子，他不能繼承父親的產(chǎn)業(yè)和爵位，但在一七一六年他繼承了伯父的家業(yè)和孟德斯鳩男爵的封號。青少年時代的孟德斯鳩是在教會學(xué)校讀的書。當(dāng)時的學(xué)校全是教會辦的，雖然他對學(xué)校講授的那老一套教材不感興趣，卻被吹進校園的進步思想之風(fēng)所吸引。一七○八到一七一四年間，他在家庭的影響下專門研究法律，二十五歲時被錄用為波爾多法院參事。兩年后，擔(dān)任法院院長的伯父去世，他便承襲了院長的職位，不過他對訴訟事務(wù)興趣不大，而對歷史、法律，尤其自然科學(xué)的研究興趣濃厚。于是他賣掉了法院院長的職位，而成了波爾多科學(xué)院院士。他是一個勤學(xué)深思的人，深受進步思想的影響，所以他在直接參與當(dāng)時的革新運動的同時，致力于著書立說，寫過多篇科學(xué)論文，尤其一七二一年發(fā)表哲理小說《波斯人信札》而一舉成名。一七二八年，他被遴選為法蘭西學(xué)院院士。之后，他丟棄官職，離開波爾多，到歐洲各國游歷，考察風(fēng)俗民情、政治、經(jīng)濟、法律、政體，為后來創(chuàng)作偉大的巨著《論法的精神》（舊譯《法意》）收集了豐富的第一手資料。孟德斯鳩平生大部分精力都花在著書立說方面。他的代表作是《波斯人信札》和《論法的精神》。在寫作《論法的精神》的過程中，他出版了另一本重要著作，即《羅馬帝國盛衰溯源》。這本書他最初是想作為一篇歷史附錄，收在《論法的精神》里的。