本書中現(xiàn)實(shí)主義的出色成就，主要表現(xiàn)在作者善于通過人物性格的沖突，揭示重大的社會(huì)矛盾和斗爭(zhēng)，并且善于使用鋪開描寫、刻畫入微等手法，再現(xiàn)那一歷史時(shí)代的生活圖景和風(fēng)俗習(xí)尚，描繪出富于生活氣息的熱鬧、精彩的歷史場(chǎng)面，如小說中占三分之一以上篇幅的圍攻妥吉爾司東堡的描寫即為一例。戰(zhàn)斗在緊張、驚險(xiǎn)、激烈的氣氛中進(jìn)行，動(dòng)人心魄。戰(zhàn)斗借蕊貝卡之口繪聲繪影地描述出來，更富于戲劇效果。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是以羅賓漢等起義農(nóng)民為主的武裝力量（有諾曼國(guó)王理查和薩克遜封建主塞得利克等參加）與諾曼封建主之間的一場(chǎng)生死搏斗，在某種程度上反映了當(dāng)時(shí)激烈的階級(jí)斗爭(zhēng)，是全書中描繪得最精彩的場(chǎng)面。司各特的人物由于缺乏深刻的心理描寫，一般說來要比他對(duì)歷史事件和歷史生活的生動(dòng)描寫略遜一籌。但書中來自民間的普通人物——農(nóng)奴葛爾茲、小丑汪巴、綠林豪杰羅賓漢、猶太女子蕊貝卡——都是用幻想和真實(shí)相結(jié)合的獨(dú)到筆法刻畫出來的，具有熠熠的光輝。華特·司各特（1771—1832）是英國(guó)著名的小說家和詩人，出生在蘇格蘭首府愛丁堡一個(gè)沒落的貴族家庭。他不到二歲的時(shí)候患小兒麻痹癥，病后跛了右足，終身殘廢，但他以驚人的意志克服了身上的殘疾，一生堅(jiān)持戶外運(yùn)動(dòng)，在騎馬、打獵等方面還是能手。司各特幼年體弱多病，被送到蘇格蘭山區(qū)遠(yuǎn)房祖父的莊園上療養(yǎng)。那遠(yuǎn)房祖父是個(gè)沒落的蘇格蘭貴族，所居住的農(nóng)莊上還保持著古老的蘇格蘭氏族傳統(tǒng)，流傳著豐富的民間文學(xué)。司各特在《自傳》中曾說：“古老的歌謠和傳說，是偏處鄉(xiāng)野的家庭的唯一娛樂，我從這些古老的歌謠和傳說中所得到的關(guān)于蘇格蘭山地的知識(shí)，對(duì)我后來的志趣和事業(yè)頗有影響。”司各特成年后進(jìn)愛丁堡大學(xué)讀法律，畢業(yè)后當(dāng)了八年律師，1799年二十八歲時(shí)，當(dāng)了蘇格蘭塞爾扣克郡的副郡長(zhǎng)，七年后被委任為愛丁堡高等民事法庭庭長(zhǎng)，這個(gè)職務(wù)他一直擔(dān)任到死。 司各特從小就愛好文學(xué)，在當(dāng)律師的那些年經(jīng)常到蘇格蘭邊區(qū)窮鄉(xiāng)僻壤搜集民間文學(xué)。他餐風(fēng)宿露，歷盡艱險(xiǎn)，常常與他的馬同臥一張草薦，同用一只木碗，同吃粗糙的燕麥餅。在采集民歌民謠的過程中，他還結(jié)識(shí)了不少邊區(qū)農(nóng)民，并與其中一些人結(jié)成莫逆之交。司各特曾表示與這些普通農(nóng)民在一起，要比和貴族們廝混愉快得多。他還說：“一個(gè)民族的性格，不是從它的衣冠楚楚的紳士群中可以了解的?！彼麣v史小說里的許多人物，有不少直接以他采集民歌時(shí)所結(jié)識(shí)的民間人物為藍(lán)本。司各特經(jīng)過數(shù)年的辛勤勞動(dòng)，終于收集不少極有價(jià)值的蘇格蘭民間歌謠，匯 編成冊(cè)，在一八○二至一八○三年間陸續(xù)出版了三卷《蘇格蘭邊區(qū)歌謠集》，給他后來的文學(xué)活動(dòng)奠定了基礎(chǔ)。他當(dāng)民事法庭庭長(zhǎng)后，有較多的閑暇從事寫作，創(chuàng)作了大量的詩歌和小說?！栋埠铡罚?819）是司各特最出名的小說，也是他描寫中世紀(jì)生活的歷史小說中最優(yōu)秀的一部。我國(guó)早在一九○五年就出版了林紓和魏易合譯的文言文譯本，改名為《撒克遜劫后英雄略》，嗣后又陸續(xù)出版過好幾種語體文譯本，但都是節(jié)譯本和改寫本。小說的故事發(fā)生在十二世紀(jì)末英王獅心理查一世被囚在國(guó)外前后。理查王黷武喜功，一一九一年發(fā)起十字軍東征，因參加遠(yuǎn)征的基督教國(guó)家內(nèi)部分崩離析，不久就被迫班師。在歸途中遇風(fēng)暴，理查率領(lǐng)少數(shù)隨從喬裝平民取道維也納回英，被奧地利公爵所俘，囚禁在多瑙河上城堡中一年余，后來付了大量贖金，才于一一九四年獲釋歸國(guó)。小說《艾凡赫》的卓越成就，在于它真實(shí)而生動(dòng)地再現(xiàn)了十 二世紀(jì)末英國(guó)封建主義全盛時(shí)期的歷史，比較全面而深刻地反映了當(dāng)時(shí)社會(huì)中復(fù)雜的矛盾。自從一○六六年諾曼的威廉公爵征服英國(guó)后，英國(guó)的盎格魯·薩克遜民族受到異族的壓迫，廣大的農(nóng)民淪為農(nóng)奴，原薩克遜封建主也受到諾曼封建貴族的欺凌。當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治階級(jí)主要由兩個(gè)階層所組成：封建貴族和僧侶。封建貴族中還建立了各級(jí)騎士的食邑制度。在十二世紀(jì)末，封建主們經(jīng)過一百多年的休養(yǎng)生息，在各自領(lǐng)地上的統(tǒng)治已比較鞏固，日趨驕橫自滿，有的相互兼并，有的公然反叛國(guó)王。他們?yōu)榱藵M足自己驕奢淫逸的生活需求，不斷加重對(duì)農(nóng)民的剝削和壓迫，迫使部分農(nóng)民鋌而走險(xiǎn)，例如本書中的羅賓漢和他手下的綠林豪杰們。當(dāng)時(shí)的教會(huì)則自成一股勢(shì)力，直接歸羅馬教廷管轄，擁有全國(guó)三分之一的土地。一些有勢(shì)力的教派如本書中的圣殿騎士派，甚至敢于跟王室對(duì)抗。這些尖銳、復(fù)雜的社會(huì)矛盾，在小說中都有生動(dòng)的描寫和反映，如諾曼征服者統(tǒng)治集團(tuán)內(nèi)部以約翰親王為代表的諾曼封建貴族與國(guó)王理查一世之間爭(zhēng)奪王位的斗爭(zhēng)，以塞得利克為代表的薩克遜貴族與以布里昂·德·波阿—基爾勃為代表的諾曼貴族之間的民族矛盾和紛爭(zhēng)，以及以羅賓漢為代表的被壓迫農(nóng)民與弗朗·德·別夫等諾曼封建主之間的階級(jí)矛盾和斗爭(zhēng)。作者在小說中再現(xiàn)中世紀(jì)英格蘭生活的時(shí)候，雖然描繪了一些富于浪漫色彩的比武、決斗等場(chǎng)面，但并沒有把中世紀(jì)社會(huì)美化，而是用生動(dòng)的文筆，揭露了封建貴族和僧侶們的腐化墮落，并在書中意味深長(zhǎng)地指出：“小說書里的描述，還未將那一時(shí)代中黑暗悲慘的實(shí)況完全揭露出來?！?/div>