該書有關(guān)建筑史話的內(nèi)容，即第一，二章，是以單老在上世紀(jì)三十年代，于中國營造學(xué)社文獻(xiàn)部編寫《明代宮苑考》稿之主要內(nèi)容的簡述。本書第三章是初窺故宮史跡雜抓選編。故宮作為五朝宮闕的皇宮，就是最近八百年來改朝換代，治亂興廢見證者。從遼金元至明清，皇帝和越來越大，宮殿建筑自然地隨著皇權(quán)的擴(kuò)大而越來越壯麗，豪華。宮闕構(gòu)建得宏偉，高大，壯麗，固然出于皇帝的窮奢極欲的私心驅(qū)使，更深層次地來考察，還在于多民族統(tǒng)一大國的皇帝，他替天發(fā)布命令，皇帝是“天子”，不同于一般百姓，封建神權(quán)時(shí)代，最最高貴的享用是神的特權(quán)。無論中外，古代封建社會(huì)都是政教合一，神權(quán)支配王權(quán)。中國封建社會(huì)獨(dú)具特色，皇權(quán)神權(quán)高度合一，皇權(quán)也是神權(quán)，神權(quán)也是皇權(quán)。皇帝詔令一天頭必為“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰……”故宮三大殿有行政作用，更具有神殿作用。西方的最壯麗的建筑物是教堂。國王的宮殿，當(dāng)然也豪華，但比不上教皇的教堂，一座教堂有繼續(xù)建造一百年尚未完工的。也正因?yàn)檫@個(gè)原因，宮殿，陵寢的土木工程為勞民傷財(cái)?shù)闹饕?xiàng)目，秦朝就是由于使用勞役過重引起農(nóng)民造反的。從封建王朝著眼，沒有宏偉壯麗的宮殿，不足威天下，朝四夷，一旦越過百姓承受的限度，那就要走到它的反面，釀成朝代覆滅的誘因。作者簡介單士元，1907年生于北京。1924年底參加溥儀出宮后成立的“清室善后委員會(huì)”，任書記員。1925年10月，故宮博物院成立，被批準(zhǔn)賡續(xù)在院。1930年供職院內(nèi)文獻(xiàn)館，不久，又參加了中國營造學(xué)社，是我國歷史檔案事業(yè)創(chuàng)建者之一和中國古建筑早期研究者之一。單士元在30年代為北京大學(xué)國學(xué)門研究所胡適主任的學(xué)生，以《總理各國通商事務(wù)衙門大臣年表》為研究生畢業(yè)論文，以補(bǔ)《清史稿》之缺。解放后任故宮博物院副院長、顧問及全國政協(xié)委員之職。是故宮建院的最后一位見證人?！豆蕦m史話》是他畢生在故宮辛勤耕耘的心血結(jié)晶。目錄序故宮建筑歷史沿革簡述（代前言）第一章明清故宮——紫禁城第一節(jié)數(shù)字的比較第二節(jié)北京的第四座宮殿建筑群第三節(jié)營建的四個(gè)時(shí)期第四節(jié)午門與太和門第五節(jié)三大殿——太和殿、中和殿、保和殿第六節(jié)關(guān)于三殿的幾次重建第七節(jié)文化殿與武英殿第八節(jié)故宮內(nèi)廷第二章明代北京皇城與紫禁城…………

　　單士元，1907年生于北京。1924年底參加溥儀出宮后成立的“清室善后委員會(huì)”，任書記員。1925年10月，故宮博物院成立，被批準(zhǔn)賡續(xù)在院。1930年供職院內(nèi)文獻(xiàn)館，不久，又參加了中國營造學(xué)社，是我國歷史檔案事業(yè)創(chuàng)建者之一和中國古建筑早期研究者之一。單士元在30年代為北京大學(xué)國學(xué)門研究所胡適主任的學(xué)生，以《總理各國通商事務(wù)衙門大臣年表》為研究生畢業(yè)論文，以補(bǔ)《清史稿》之缺。解放后任故宮博物院副院長、顧問及全國政協(xié)委員之職。是故宮建院的最后一位見證人?！豆蕦m史話》是他畢生在故宮辛勤耕耘的心血結(jié)晶。