《三國演義》又名《三國志演義》、《三國志通俗演義》,是我國小說史上最著名最杰出的長篇章回體歷史小說。《三國演義》的作者是元末明初人羅貫中,在其成書前,“三國故事”已經歷了數(shù)百年的歷史發(fā)展過程。在唐代,三國故事已廣為流傳,連兒童都很熟悉。隨著市民文藝的發(fā)展,宋代的“說話”藝人,已有專門說三國故事的,當時稱為“說三分”。元代出現(xiàn)的《三國志平話》,實際上是從說書人使用的本子,雖較簡略粗糙,但已初肯《三國演義》的規(guī)模。羅貫中在群眾傳說和民間藝人創(chuàng)作的基礎上,又依據陳壽《三國志》及裴松之注中所征引的資料(還包括《世說新語》及注中的資料),經過巨大的創(chuàng)作勞動,寫在了規(guī)模宏偉的巨著——《三國演義》。