《理智與情感》雖是簡(jiǎn)·奧斯汀的第一部小說(shuō)，但寫作技巧已經(jīng)相當(dāng)熟練。故事中的每一個(gè)情節(jié)，經(jīng)作者的巧妙構(gòu)思，表面的因果關(guān)系與隱藏在幕后的本質(zhì)緣故均自然合理。女主人公根據(jù)表面現(xiàn)象產(chǎn)生合情合理的推測(cè)和判斷，細(xì)心的讀者雖然不時(shí)產(chǎn)生種種疑惑，但思緒會(huì)自然而然隨著好的觀察而發(fā)展，等著最后結(jié)果出現(xiàn)時(shí)，與表面現(xiàn)象截然不同，造成了出乎意料的喜劇效果。如果反過(guò)來(lái)重讀一遍，會(huì)發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致必然結(jié)果的因素早見(jiàn)于字里行間。小說(shuō)的情節(jié)圍繞著兩位女主人公的擇偶活動(dòng)展開(kāi)，著力揭示出當(dāng)時(shí)英國(guó)社會(huì)潮流中，以婚配作為女子尋求經(jīng)濟(jì)保障、提高經(jīng)濟(jì)地位的惡習(xí)，重門第而不顧女子感情和做人權(quán)利的丑陋時(shí)尚。小說(shuō)中的女主角均追求與男子思想感情的平等交流與勾能，要求社會(huì)地位上的平等權(quán)利，堅(jiān)持獨(dú)立觀察、分析和選擇男子的自由。在當(dāng)時(shí)的英國(guó)，這幾乎無(wú)異于反抗的吶喊。如同書名里所體現(xiàn)的那樣，故事集中表現(xiàn)了“理智”與“情感”的矛盾沖突。以瑪麗安為代表的人物是理智不足而感情有余；以約翰·達(dá)什伍德夫婦為代表的人物是理智有余而感情不足；而以威洛比為代表的人物在感情上又是十分虛偽，表面上似乎很有情感，實(shí)際上卻冷漠無(wú)情，自私透頂。作者在故事里對(duì)珍重感情的人報(bào)以贊揚(yáng)，盡管對(duì)這些人在理智上的欠缺也不時(shí)加以諷刺，然而對(duì)缺少感情僅有理智或是在感情上虛偽的人，卻表現(xiàn)出了鄙夷的態(tài)度。作者最終贊賞的是女主人公埃莉諾，因?yàn)樗粗馗星橛钟欣碇?。這里表現(xiàn)了作者在這個(gè)問(wèn)題上的理想，即是人不能沒(méi)有感情，但感情應(yīng)受理智的制約。<

　　簡(jiǎn)·奧斯汀（1775～1817）英國(guó)女小說(shuō)家。生于鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)斯蒂文頓，父親是當(dāng)?shù)亟虆^(qū)牧師。奧斯丁沒(méi)有上過(guò)正規(guī)學(xué)校，在父母指導(dǎo)下閱讀了大量文學(xué)作品。她20歲左右開(kāi)始寫作，共發(fā)表了6部長(zhǎng)篇小說(shuō)。1811年出版的《理智和情感》是她的處女作，隨后又接連發(fā)表了《傲慢與偏見(jiàn)》（1813）、《曼斯菲爾德花園》（1814）和《愛(ài)瑪》（1815）?！吨Z桑覺(jué)寺》和《勸導(dǎo)》（1818）是在她去世后第二年發(fā)表的，并署上了作者真名。奧斯汀終身未婚，家道小康。由于居住在鄉(xiāng)村小鎮(zhèn)，接觸到的是中小地主、牧師等人物以及他們恬靜、舒適的生活環(huán)境，因此她的作品里沒(méi)有重大的社會(huì)矛盾。她以女性特有的細(xì)致入微的觀察力，真實(shí)地描繪了她周圍世界的小天地，尤其是紳士淑女間的婚姻和愛(ài)情風(fēng)波。她的作品格調(diào)輕松詼諧，富有喜劇性沖突，深受讀者歡迎。從18世紀(jì)末到19世紀(jì)初，庸俗無(wú)聊的“感傷小說(shuō)”和“哥特小說(shuō)”充斥英國(guó)文壇，而奧斯丁的小說(shuō)破舊立新，一反常規(guī)地展現(xiàn)了當(dāng)時(shí)尚未受到資本主義工業(yè)革命沖擊的英國(guó)鄉(xiāng)村中產(chǎn)階級(jí)的日常生活和田園風(fēng)光，盡管反映的廣度和深度有限，但對(duì)改變當(dāng)時(shí)小說(shuō)創(chuàng)作中的庸俗風(fēng)氣起了好的作用，在英國(guó)小說(shuō)的發(fā)展史上有承上啟下的意義。