《易經》一書，在先秦稱為《周易》，從漢代開始，被尊為經，稱為《易經》，為儒家的經典五經之一，并居其首。《易經》究竟是什么樣的書7從春秋時代開始，便長期爭論不休，直到今日，仍在爭議。如有人認為它是占卜算命的書，有人則認為是講哲理的書，還有人認為是一部天文學或數學，有人甚至說是一部電子計算機……。所以眾說紛紜，一方面由于這部典籍的文字古奧，又有圖象，令人難于捉摸，另一方面由于其影響深遠，人們習慣于從不同的角度評論其價值。怎樣認識這部典籍的性質，對其評估，有無客觀的標準，這個問題，如果從這部典籍在流傳過程中的遭遇看，即是說，歷史地看待這部典籍的命運，是可以解決的。我們知道，古今中外，任何影響大的經典，后人對它的理解，大都是從其所處時代的要求出發(fā)的，不同時代的人，往往賦予其不同的意義，此是意識形態(tài)發(fā)展的一條規(guī)律。如果，把握住某一經典流傳的歷史，弄清各個時代對其解釋的特點和原因，其本來的性質和意義，是可以說清楚的。就《易經》這部典籍說，從其形成到流傳，經歷了三個階段；《周易》，《易傳》和歷代易學。儒家尊奉的典籍，大都有經有傳，傳是對經的解釋，解說經和傳的為學，即經學。經、傳、學三者既有聯(lián)系，又有區(qū)別?！兑捉洝废到y(tǒng)的典籍亦是這樣。古代的經學家，墓于尊孔讀經的信念，往往將自己的解釋視為經典的本義，甚至以正統(tǒng)自居，不注意三者的區(qū)別，所謂以傳解經，以學解傳，缺乏歷史主義觀念，其結果，經的本義便模糊不清了。甚至走上借古說今或以今釋古的道路。我們今天研究《易經》系統(tǒng)的典籍，不應再因襲古代經學家治學的途徑。以下從經，傳、學三個方面，談談《易經》這一典籍的性質及其影響。一，《周易》原本占筮典籍此處說的《周易》，指《易》或《易經》中經的部分，不包括《易傳》和易學。宋朝的大哲學家朱熹也是易學專家，提出“易本卜筮之書”（《語類》卷六十六）這一論斷，認為此書乃周朝人算命用的典籍，不是講哲理的著作，賦予其哲理的解釋，是孔子易即《易傳》的任務。朱熹此說，頗有眼力，是針對兩漢以來的易學家視《周易》為窮理盡性之書而發(fā)的。《周易》所以是占卜之書，他依據先秦的文獻，如《左傳》、《國語》， 《周禮》等有關記載，做了論證。朱說難以反駁。按古代文獻和近代出土文物提供的資料，上古人算命的方法，主要有兩種； 卜和占。 卜即龜卜，將龜甲和獸骨鉆孔，以火烤之，依其周圍呈現(xiàn)的裂紋形狀，推斷所問之事的吉兇。將其吉兇斷語所卜之事刻在甲骨上，即是“卜辭”。個法于殷代已很流行。到了周朝，除龜卜外，又增加了依蓍草數目變化的程序，得出某一卦象，代替卜兆，推測吉兇。此種算命的方法，稱為“筮’或占筮。依筮法判斷所問之事的吉兇辭句，稱為筮辭。據《周禮·天官》記載，周朝流行的筮法，又稱為“易’，取蓍數和卦象變易之義，有三種，周易，連山，歸藏?，F(xiàn)在流傳下來的只有周易一種，將其卦象和筮辭編輯成書，即是《周易》。此書成于西周時期，編纂此書的目的是便于算命時檢查，作為判斷吉兇的依據。今傳《周易》一書的內容，由六十四種卦象和卦辭，爻辭構成。每卦六畫，分別由奇偶兩畫或陰陽兩爻即一和——組成。以數字示之，陽爻稱九，陰爻稱六。系于卦象下的辭句，稱為卦辭，系于每一畫下的辭句，稱爻辭，卦辭共六十四條，爻辭共三百六十八條。怎樣依卦象推斷吉兇禍福，春秋以前的占法，不得而知。就《左傳》提供的材料看，筮得某一卦象后，便查閱《周易》一書中相同的卦象，依該卦象及其卦爻辭推測所問之事的吉兇。如《左傳》莊公二十二年記載，周史以周易為陳侯算了一卦，筮得的卦象為觀卦象*，此為“本卦”，此卦象中第四畫（由下向上數）為陰爻，變?yōu)殛栘硠t為否卦象*，此為“之卦”，從觀卦引出否卦，即“遇觀*之否*”。然后查閱《周易》書中觀卦象及其卦爻辭。但爻辭有六條，應查哪一條？他查看第四畫可變的一爻。據后來的解釋，此爻之象出于揲蓍即數草棍時得出的數為六，稱為老陰，如籠得的數為九，其爻象稱為老陽，凡本卦中為老陽或老陰的爻象，都要變?yōu)槠湎喾吹呢诚蟆２殚嗀侈o時，主要查閱可變的一爻。就觀卦說，其可變的一爻即六四爻辭說，‘觀國之光，利用賓于王”。周史便依此爻辭推斷說：“此其代陳有國乎！”意思是陳敬仲的后代必能復興陳國。此即后來《易傳》所說的“易彰往而察來”。至于怎樣數草棍的數目，得出某卦象，除《易傳·系辭》大衍之數章提供的方法外，別無其他較早的材料可以說明。按大衍章的說法，取五十根草棍，拿出一根不用，余下四十九根。此四十九根，任意分為左右兩堆，即“分二”，從其中拿出一根，即“卦一”，其余的草棍，按四根為一組，分別數之，即“揲四”，再將余下的草棍數目合為一堆取出，擱置一旁，此即“歸奇”。此為一變。以后，將一變時剩下的草棍，再按上述的程序，即分二，卦一，揲四，歸奇，數一遍，此為二變。其后，將二變的余數，再按上述程序數一遍，此為三變。三變的結果，其總數只能有四種情況，即三十六，三十二，二十八，二十四，各除以四，為九，八、七、六。如其數為九，則為老陽爻象，為六，則為老陰爻象，，為七，則為少陽爻象，為八，則為少陰爻象。經過三變，得出一爻之象。經過十八變，便得出一卦六畫之象，此即“十有八變而成卦”。據《周易》稱陰陽二爻為九六，以及《左傳》對筮法的解釋，如區(qū)分本卦和之卦， 《易傳》提出的揲菁成卦說，是大體可信的。此種揲蓍說，基于數學的演繹法則，其數目和程序都可以簡化?？傊郎鲜鑫墨I提供的史料， 《周易》乃周人算命用的典籍，是不容質疑的。至于此書的作者，漢朝人認為八卦為伏羲所畫，周文王演為六十四卦，并作卦爻辭，或者認為爻辭為周公所作，此皆為傳說或推測，不足為信，清代學者崔述和近人顧頡剛等都作了辨?zhèn)魏涂甲C。
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