該書通過如上海和長三角地區(qū)等城市發(fā)展的各項指標和競爭要素的描述和比較,研究競爭理論在競爭型城市建設中的運用,試圖通過構建“競爭型城市”的理論體系,為城市管理者制定競爭戰(zhàn)略提供理論依據。本書關于“競爭城市”概念提出蘊涵著更深的內涵,它不僅僅是城市競爭力的簡單排序過程,它是對城市本質的回歸,它是將城市一個獨立的主體,運探視現代城市之形,而且更重要的是探視現代城市之魂。如果城市被看作為市場的主體,首先是城市本身的變革過程,或者說是城市的發(fā)展,它是更大系統的自身系統的自身系統,將自身融入更大系統,這也是城市面臨的重大挑戰(zhàn)。在本書中,貫穿始終的是整合系統理念,無論是微觀的要素分析,還是宏觀的城市群分析,整運用這樣科學的思維。而國內許多關于城市競爭力的研究似乎過于偏重指標分析,進行競爭力排序,實質上仍然受到傳統分析思維的影響,在此我們更強調整全權的發(fā)展,這是本書在競爭城市研究上的鮮明特點。