《天工開物》是一部總結(jié)我國明末以前農(nóng)業(yè)和手工業(yè)技術(shù)成就的百科全書，分上、中、下3部，原有20卷，只刊刻18卷，分別敘述了有關(guān)我國古代農(nóng)業(yè)、紡織、制糖、冶鑄、造船、釀酒以及制造火藥、兵器等物品的生產(chǎn)過程。從生活資料到生產(chǎn)資料，從民用機(jī)械到國防武器，當(dāng)時(shí)有關(guān)國計(jì)民生的部門，應(yīng)有盡有，內(nèi)容廣博，文字簡潔，插圖生動(dòng)，別具一格，堪稱我國古代不朽的科技巨著。宋應(yīng)星因此被英國科學(xué)史家李約瑟博士稱為“中國的阿格里科拉”和“中國的狄德羅”?！短旃ら_物》是宋應(yīng)星的主要代表作，此書于崇禎十年（1637年）由友人涂紹煃資助刊刻?！短旃ら_物》所述幾乎包括了社會(huì)全部生產(chǎn)領(lǐng)域，《天工開物·生熟煉鐵爐》各卷先后順序的安排依據(jù)“貴五谷而賤金玉”的原則。宋應(yīng)星把與人民衣食有關(guān)的農(nóng)業(yè)各卷置于全書之首，其次是有關(guān)工業(yè)各卷，而以不切國計(jì)民生的珠玉一卷殿后，體現(xiàn)了作者重農(nóng)、重工和注重實(shí)學(xué)的思想。尤其可貴的是，書中附圖123幅，包括提花機(jī)、鉆井設(shè)備、軋蔗機(jī)、大型澆注錘鍛千斤錨、階梯式磁窯、玉石加工磨床等。所繪內(nèi)容，結(jié)構(gòu)準(zhǔn)確，比例恰當(dāng)，立體感強(qiáng)，依其圖樣與數(shù)據(jù)，即可將所繪的各種機(jī)械設(shè)備重新制造出來。《天工開物》詳細(xì)地記載了有關(guān)煉鋅技術(shù)，其中介紹了密封加熱法，解決了鋅極易氧化的難題，也記載了鐵礦石變成鋼的生產(chǎn)過程，完全符合現(xiàn)代鋼鐵生產(chǎn)原理。書中還介紹了防治稻田八大災(zāi)害的方法，至今仍然在農(nóng)村中廣泛流傳和應(yīng)用。《天工開物》中記載的冷浸田使用骨灰蘸秧根，是我國使用磷肥的最早記錄；利用不同品種蠶蛾雜交而生出“嘉種”，是我國利用雜交技術(shù)改良蠶種的最早記錄。書中記載的精巧復(fù)雜的提花機(jī)是當(dāng)時(shí)世界上最先進(jìn)的，記載的鋅的冶煉技術(shù)在世界上是最早的。《天工開物》是一部有關(guān)農(nóng)業(yè)和手工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)的百科全書，是對(duì)中國古代農(nóng)業(yè)和工業(yè)生產(chǎn)技術(shù)系統(tǒng)而全面的總結(jié)，其所述范圍之廣為以往任何著作所不及，是保留我國科技史料最豐富的一部書，它更多地著眼于手工業(yè)，反映了我國明末出現(xiàn)資本主義萌芽時(shí)期的生產(chǎn)力狀況。其中還記錄了不少在當(dāng)時(shí)居于世界前列的工藝措施和科學(xué)創(chuàng)見，在世界科學(xué)史中占有重要地位。

暫缺《天工開物（全三卷）》作者簡介