《美國女人》向我們講述了一篇長達(dá)四百多年的故事。故事中穿插了一系列有強烈震撼力的人物——從站的“五月花”號海輪甲板上忐忑地向外眺望的女子，到當(dāng)年意饣風(fēng)發(fā)地抗?fàn)庍x美大賽和新浪市場的男女平等主義者。她們的所作所為，有的勇敢，有的愚昧，有的好笑，有的可嘆。但就是這些女性，塑造了今天的美國，造就了當(dāng)今美國女性的觀念。蓋爾·柯林斯這位在《紐約時報》任社評編輯的女士，從美國普通婦女和巾幗精英的大量史料中，擷取最富吸引力的人物，描繪出美國婦女的生活歷程、追求目標(biāo)、婚嫁觀念、兩性關(guān)系和工作目的。本書的開始，是荒蠻的羅阿諾克島，是為了嫁人來到美國南方，而由于那里高得驚人的死亡率，有時竟會兩次三產(chǎn)供銷再醮的所謂“煙草新娘”。接下來，書中講述了婦女的經(jīng)歷和努力：連錦戰(zhàn)事，拓荒墾牧，爭取選舉權(quán)，熬過大蕭條，當(dāng)上“鉚工蘿西”，參與民權(quán)運動，以及20世紀(jì)70年代的離經(jīng)叛道?！睹绹恕愤€敘述了穿著時尚、醫(yī)學(xué)進(jìn)步、保健標(biāo)準(zhǔn)、性學(xué)理論和社交法則造成的美國婦女生活的改變，并闡發(fā)了她們教育、職業(yè)和政治態(tài)度的不斷演變。在做到了從大處著眼的同時，蓋爾·柯林斯也不曾忘記，女性所穿的束褡和不舒服的鞋子并非無關(guān)緊要的內(nèi)容。蓋爾·柯林斯在本書的引言中這樣寫道：“美國女性的歷史，就是為自由而戰(zhàn)的歷史。然而，美國婦女固然也反抗男子的壓迫欺凌，但她們更為之努力的，是糾正對婦女作用的一向看法，而這套看法歷時長久、紛亂雜陳，而且?guī)缀鯙槊總€人——有男的，也有女的——所持有?！北緯舾善说墓适拢磿r間先后編排成一體，組成了美國女性體驗的全面圖景?！睹绹恕芳扔泻軓姷目勺x性，又不失為一本歷史學(xué)的代表著作。

　　蓋爾·柯林斯是《紐約時報》的社評編輯，是擔(dān)任這一職務(wù)的第一位女性。在此之前，她在這份報紙的“各抒已見”專欄工作，還是該報紙的編輯部成員。她還擔(dān)任過紐約的《每日新聞》和《紐約每日新聞》的專欄作家，并是《可畏人言：聊閑人天、議名流、談?wù)巍芬粫淖髡摺?/div>