鳳凰縣地處湖南省西部邊緣，全縣總面積1751.10平方公里，南北長66公里，東西寬50公里，全境劃為9個鎮(zhèn)22個鄉(xiāng)，344個行政村。1998年底全縣總人口為35.80萬人，其中，農業(yè)人口32.21萬人，少數民族23.74萬人，占總人口數的66.32%，是一個以苗族為主的多民族聚居的山區(qū)縣。全縣屬中亞熱帶季風濕潤氣候區(qū)，四季分明，氣候溫和，多年平均降雨量1308.1毫米，平均年日照為1266.3小時，年平均氣溫15.9°C?？h城北距風景明珠張家界200公里，南距鐵路交通樞紐懷化市90公里，東有枝柳鐵路新鳳凰站，209國道、1867省道穿境而過，為湘黔邊區(qū)經濟貿易的交匯點。鳳凰縣歷史悠久，在唐垂拱三年始設謂陽縣，清康熙39年設廳，命名鳳凰廳，廳治設鎮(zhèn)竿鎮(zhèn)（即今沱江鎮(zhèn)）。嘉慶二年（1797年）升散廳為直隸廳。民國二年改為縣，稱鳳凰縣相沿至今。鳳凰縣人杰地靈、有民國第一任內部閣總理熊希齡，現(xiàn)代著名文學家、物質文化史家沈從文，享譽國內外的著名畫家黃永玉。鳳凰鐘靈毓秀，自然資源豐富。1998年末有耕地面積349.45平方公里，占土地總面積的19.96%，人均耕地約1畝。林牧用地面積大，有林地998.67平方公里，占土地總面積的57.03%，宜牧草場113.8萬畝，理論載畜量近10萬個黃牛單位?？h境內水能蘊藏量3.64萬千瓦，有大小溪河156條，總長709公里，最大的河流沱江長96.9公里，流域面積為732.42平方公里，多年平均流量11.89立方米/秒，自然落差533米。縣內有長潭崗中型水電站1座，裝機容量1.2萬千瓦，有中小型水庫92座。礦藏資源豐富。目前，已探明可供開采的有天然金剛石、汞、鉛鋅、水泥灰?guī)r、無煙煤、石煤、大理石、硅石、銻等35種礦藏，其中汞的儲量居全國第四位，鉛鋅儲量居全省第二位?？h城內盛產江竹豆、玉米、茶葉、油桐茶、生漆、椪柑、板栗、獼猴桃、黃柏、杜仲、紅曬煙以及系列山野。境內名勝古跡星羅棋布，有省級風景名勝區(qū)四處，即建于唐代垂拱年間的黃絲橋古城、被譽為溶洞奇觀的奇梁洞、飛檐斗拱的古建筑朝陽宮、沈從文故居。自然保護區(qū)2處，即國家級的南華山森林公園、省級的兩頭羊自然保護區(qū)?？h城建設古樸典雅，北門、東門古城樓，沱江河畔的吊腳樓別具一格，還有那飛檐斗角的萬壽宮、大成殿、天王廟、遐昌閣、萬名塔，構成了一幅美麗的畫卷，素有“中國最美的小城”之譽和“畫鄉(xiāng)”之稱。

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