對我們中國而言，文化史研究特有的困難主要體現(xiàn)在兩個方面：一是研究對象難以確定，至今學(xué)者們尚未為它規(guī)定一個嚴(yán)格的區(qū)域；二是其牽涉的知識門類太過廣泛，往往使人陷入無窮無盡的古代知識碎片的鉤沉而無法梳理出清晰的線索。本書將按照大百科全書這樣一種通常的理解，以20個講座的篇幅為大家勾畫出中國文化史的地圖，以求清晰地在讀者面前顯現(xiàn)出這條維系我們當(dāng)代入與古老先民緊密聯(lián)系的血脈。將書名取為《不熄的離火》是因為我們中華文明之火從遠(yuǎn)古綿延至今，是整個世界古老文明的僅存碩果，在新世紀(jì)里中華文明之火必將越燒越旺，而且也是深蘊著文化淵源的。在儒家的《易》中，離卦為八個基本卦象之一，“乾坤坎離”組合成所謂的“先天圖”。在《周易參同契》中，坎離兩卦的作用得到突出強調(diào)，以坎離講陰陽變易，甚至稱“易為坎離”?！峨x卦》的卦象為離（火）下離（火）上，為光明接連升起之表象?！峨x卦》的本象為火，又代表太陽，太陽東升西落，上下充滿光明。離卦的爻辭說：“黃離，元吉?！彪x為火，黃為土，土為火之子，“黃離，元吉” 喻子有明德，能附麗于父之道，而黃土又是中華民族的象征，所以用“離火”喻文明，強調(diào)了文明的傳承。在道教中，離既是火，又指心，為煉就金丹的根本所在，所以用“離火”喻文明，又強調(diào)了文明的精神內(nèi)核，喻指中華文明綿延不絕。我們相信，讀者在讀完書中20個文化專題后，一定會對綿延不絕幾千年的中華文明產(chǎn)生更為深刻明確的理解。文明創(chuàng)造了世界，文化塑造了人類。 如果從遙遠(yuǎn)的古代開始搜索，從茹毛飲血到食不厭精，從結(jié)繩記事到網(wǎng)絡(luò)交流，從簡單的圖畫符號到多變的復(fù)雜文字，你會發(fā)覺人類的歷史就是一步步創(chuàng)造文明并接受文明洗禮的過程。沒有文化的浸潤、熏蒸、打磨、重塑，生命的純粹和豐富就不可能實現(xiàn)，人類輝煌的文明也無從談起。 人類文化的生態(tài)群落是豐富多彩的，孕育了風(fēng)韻多姿的民族文化。而不同的民族文化就如同一條流淌不息的大河，從遙遠(yuǎn)的過去流淌到今天，現(xiàn)實的疑問都可以在歷史的時空中尋找到合理的解釋和答案。不論是愛琴海邊勇敢的斯巴達人和富有想象力的克里特人所創(chuàng)造的希臘文明，兩河流域的古巴比倫人創(chuàng)造的兩河文明，漫漫大漠下的古代埃及人留下的神秘金字塔，恒河畔的印度人創(chuàng)造的佛教文明，黃河長江哺育的東方華夏子民留下的被譽為“ 世界第八大奇跡”的萬里長城和源源流長綿延至今的華夏文明；還是櫻花遍地、狹長的蕞爾島國日本，唯美追求與崇尚武力的民族個性，建國200年卻開創(chuàng)了自由民主、不少奇跡的美利堅，“美國夢”成為無數(shù)年輕人的追求。也無論是法蘭西人的浪漫，意大利人的多情，南美人的奔放；還是西班牙人的熱情，英國人的嚴(yán)謹(jǐn)，德國人的理性，所有這些都可以在不同民族所創(chuàng)造的燦爛文化中得到解答。 不同的民族文化創(chuàng)造了世界文化的多姿多彩，也成為一種確認(rèn)民族身份的象征。如今互聯(lián)網(wǎng)和信息高速路正把世界緊緊地連在一起，“地球村”已經(jīng)從過去的一個期望和設(shè)想變成了現(xiàn)實，全球化的浪潮正在席卷世界，地球的每一個角落都將是它的領(lǐng)地。但全球化并沒有消蝕豐富多彩的民族個性，相反，各具特點的民族文化越發(fā)光彩照人。尊重不同民族的歷史文化成為跨文化交流和商品貿(mào)易往來的基本前提，也成為不同地域、種族、膚色、語言、信仰、生活方式、文化傳統(tǒng)的人群相互了解、溝通、合作的重要方式。 手頭上，笆開明起I口j與又1屯即夢兀已風(fēng)刀當(dāng)今世界一個不爭的事實，多元化的文化創(chuàng)造和文化延續(xù)保持了人類文化的深厚博大，但它并沒有也不可能消融不同傳統(tǒng)的民族文化，反而會使他們更加固守與豐富著自己的文化。這在尋求統(tǒng)一的發(fā)達歐洲國家之間表現(xiàn)得尤為突出，因為具有悠久傳統(tǒng)的歐洲國家都有一種維護民族文化純潔性的自覺，畢竟文化給了他們民族以恒久的生命力。任何民族沒有文化的養(yǎng)育就如同風(fēng)干的香蕉，也就沒有活力和生命。果真這樣，即使在全球化的今天，這個民族還有立足于民族之林的條件和根本嗎？答案不言自明。 為了在融入世界的過程中少一些困惑和迷茫，多一些了解和儲備，我們策劃組織了這套“世界文化通覽叢書”，逐一展示那些具有悠久文化積累的不同國家或文化聯(lián)系緊密的區(qū)域。每一本書選擇20個左右的文化專題，力求從不同的領(lǐng)域和側(cè)面認(rèn)識不同國度的文化面貌與精神。我們不追求面面俱到，而是選擇歷史文化中最有趣味、最具代表性的歷史事件來突顯不同民族文化的個性和特點，從而取得窺一斑而見全豹的功效。深刻的見解和思想，就熔鑄在具體的描述和故事中，避免了同類書籍的可讀性和趣味性差的問題。在形式上，也別具匠心，圖文結(jié)合，相得益彰，讓關(guān)聯(lián)密切的圖片成為文字的一個重要補充和豐富，充分尊重讀圖時代讀者的閱讀習(xí)慣和時尚。 總之，如果說不同民族的文化就是一座座深廣的宮殿，那么這套“世界文化通覽叢書”就是一扇扇窗子，引領(lǐng)你走向這博大精深的文化時空，從而在這異彩紛呈的文化世界中，走向不同民族文化的心靈深處，使你有機會更加深入地理解不同民族的歷史、今天和未來。

暫缺《不熄的離火：中國文化的面貌與精神》作者簡介