這部書系統(tǒng)地呈現(xiàn)了美國環(huán)境保護的歷史與發(fā)展，目的在于研究分析促進美國現(xiàn)代環(huán)境保護發(fā)展和實踐的重大事件的詳細進展，使中國公眾了解美國環(huán)境政策、法律法規(guī)和機制的建設(shè)歷程。對于想要徹底了解今天美國環(huán)境保護的人，必須首先了解這一問題的背景和歷史。盡管在20世紀的年代后期 “現(xiàn)代環(huán)境時代”。已經(jīng)開始，但美國的環(huán)境政策卻有著深遠的根基。環(huán)境政策在美國歷史的大背景下得到了發(fā)展。這不僅包括美國歷史上重要的環(huán)境資源的立法，也包括將近400年來己經(jīng)用于開采、交通或者自然資源保護、污染預(yù)防與控制的政府政策的發(fā)展，歷經(jīng)了歐洲殖民、美國獨立、第一次工業(yè)革命、第一次和第二次世界大戰(zhàn)、大蕭條時期、第二次工業(yè)草命、工業(yè)污染、環(huán)境災(zāi)害，以及污染預(yù)防的發(fā)展，為今天的工業(yè)生態(tài)、生態(tài)經(jīng)濟以及自然資木論的發(fā)展奠定的基礎(chǔ)研究。今天美國的環(huán)境政策，是在過去400年的政策和對多種多樣的環(huán)境因素的慣例經(jīng)驗的基礎(chǔ)上形成的。在美國歷史的進程中，環(huán)境政策己經(jīng)發(fā)生了許多重大的變化。這些變化反映了美國的獨特性，包括：美國的環(huán)境狀況，解決方式，技術(shù)工藝發(fā)展，以及在這一段時間中不斷發(fā)展的經(jīng)濟、社會和政策變化。了解這些情況對于認識美國環(huán)境政策本身的發(fā)展是必要的。盡管中國和美國是兩個面對不同環(huán)境挑戰(zhàn)的不同國家，但是他山之石可以攻玉。中國正在加速度發(fā)展，而且需要慎重考慮來保護環(huán)境。中國可以從學(xué)習美國在環(huán)境保護方面的經(jīng)驗之中受益；可以吸取美國成功的經(jīng)驗，以此避免犯許多同樣的錯誤。50多年來，特別是近20年來，中國經(jīng)歷了持續(xù)、快速的工業(yè)化和城市化，每年有千萬左右的農(nóng)村勞動力和城市新增勞動力進入城鎮(zhèn)，從事第二和第三產(chǎn)業(yè)，國民經(jīng)濟總量大幅度增長。目前，珠江三角洲、長江三角洲等地區(qū)已經(jīng)成為國際上最密集的出口加工基地，成為電子、家電、服裝以及其他各種輕工業(yè)產(chǎn)品的最大出口國之一，被稱為"世界工廠"，中國工業(yè)的快速發(fā)展可以說是世界罕見的。但是，這種增長模式對資源與環(huán)境造成了巨大的沖擊，超常的增長模式使我們付出了超常的資源與環(huán)境代價。近年來，我們不斷調(diào)整工業(yè)結(jié)構(gòu)，整治嚴重污染的礦企業(yè)行動，表明這種增長模式已經(jīng)難于繼續(xù)下去了。但我國的工業(yè)化還遠未完成，按照規(guī)劃，要于2020年基本實現(xiàn)工業(yè)化，今后40~50年內(nèi)我國至少有4億~5億人口進入城鎮(zhèn)，從事第二和第三產(chǎn)業(yè)。如此巨大的人口轉(zhuǎn)型和工業(yè)化與城市化進程，對我國經(jīng)濟、社會、資源與環(huán)境造成了前所未有的沖擊。完成中國的工業(yè)化發(fā)展，走新型可持續(xù)的工業(yè)化道路，就是要吸取西方發(fā)達國家，以及中國工業(yè)化進程中的經(jīng)驗教訓(xùn)。

　　廖紅，環(huán)境科學(xué)博士，聯(lián)合國教科文組織（UNESCO）中國地區(qū)環(huán)境教育專家，德國留學(xué)歸國人員，現(xiàn)為南開大學(xué)環(huán)境科學(xué)與工程學(xué)院副教授，南開大學(xué)環(huán)境與社會分展中心環(huán)境管理研究室主任。多年來從事環(huán)境管理以及環(huán)境法學(xué)的教學(xué)與科研工作，重點是區(qū)域環(huán)境管理、環(huán)境政策和國際環(huán)境法研究，并探索如何將可持續(xù)發(fā)展、循環(huán)經(jīng)濟的理論與實踐運用到中國的環(huán)境管理中。