與歐洲大陸隔海相望的英國，在1588年與西班牙無敵艦隊(duì)的海戰(zhàn)中大獲全勝，就此逐步登上世界舞臺(tái)。從中世紀(jì)走向現(xiàn)代社會(huì)的過程中，強(qiáng)有力的君主制成為關(guān)鍵的一環(huán)。女王伊麗莎白一世對海洋探險(xiǎn)和貿(mào)易的鼓勵(lì)、開明的治國態(tài)度和處理社會(huì)矛盾的妥協(xié)手段，使這個(gè)地處邊緣的島國，迎來了早期的輝煌。但是，接下來的國王查理一世卻因?yàn)閳?jiān)信君權(quán)神授，違背了英國早在13世紀(jì)時(shí)由《大憲章》所確定的國王必須遵守法律的原則，和議會(huì)之間進(jìn)行了一場為時(shí)四年的內(nèi)戰(zhàn)，戰(zhàn)敗后的查理一世被宣判死刑。最終，英國通過光榮革命，逐步建立起君主立憲制，完成了向現(xiàn)代社會(huì)的轉(zhuǎn)型。相對寬容的社會(huì)環(huán)境，為英國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展創(chuàng)造了條件，為工業(yè)革命的到來做好了準(zhǔn)備；同時(shí)，也讓這個(gè)島國一步步走向了世界舞臺(tái)的中心位置。聆聽歷史是一種偉大的智慧，回望大國風(fēng)云，讓歷史照亮我們未來的行程……英國，有人稱它為“小店主”國家，但它稱自己為“日不落帝國”，這一矛盾背后暗藏了什么樣的玄機(jī)？是偶然發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代之路？是無意間打開神秘的崛起之門？它在18世紀(jì)、19世紀(jì)稱雄世界近兩百年的基礎(chǔ)到底在哪里？本書是中國中央電視臺(tái)推出的第一部以世界性大國發(fā)展歷史為主題的大型十二集電視紀(jì)錄片《大國崛起》的圖文版之一，試圖以歷史的眼光和全球的視野，展示了英國這個(gè)海洋先驅(qū)國家在16到19世紀(jì)崛起成為世界大國以及衰弱的歷程，以開放的心態(tài)為國人打開世界視野，為討論國家發(fā)展問題提供了可資借鑒的歷史資源和文明資源，為當(dāng)下中國的現(xiàn)代化發(fā)展尋找鏡鑒，為人類共同的進(jìn)步提供思考。

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