伊麗莎白·畢曉普是20世紀美國最重要、最有影響力的女詩人之一，美國文學和藝術學院院士，桂冠詩人，曾獲普利策獎和全國圖書獎。她出身富豪人家，祖父擁有美國最大的建筑公司，卻從小失去雙親的關愛，患有哮喘病和遺傳性的抑郁癥，一生在流浪和漫游中度過，先后在六座風格迥異的美國城市居住，在巴西生活了18年，還曾數十次在大西洋上南來北往或東渡去歐洲。伊麗莎魑魅魍魎·畢曉普的詩歌以奇異的構民、豐富的想象力著稱，注重精確的觀察和細節(jié)描寫，經過包括本書作者在內的諸多漢語詩人的譯介，已成為近年來在中國最有影響的美國女詩人。而她的私生活放浪不羈，有兩位情人為她自殺，不僅有異性情人，更先后有過五位同性伴侶，包括美國參議員、馬薩諸塞州長的女兒和巴西里約熱內盧市的議員；她是不病理學上的酒徒，同時是位出色的廚師，其它家務則由女友操持。本書以作者的旅行為線索，追憶并分析了女詩人傳奇的一生，從中反映了20世紀美國社會政治、經濟和道德諸方面的變遷，并折身出和她同時代的數十位歐美文化名人，包括八位諾貝爾獎得主的軼聞趣事。作者抵達了詩人生活過的所有北美名城、長期旅居的巴西故都和山城，以及她曾游歷過的西歐、北歐、南歐和中美、南美諸國，全書配有一百三十余幅詩人的生活照、旅行圖，以及歷史、風景圖片，有不少是作者親自拍攝或描繪。

　　蔡天新，1963年出生于浙東南沿海的臺州，15歲考入山東大學，24歲獲理學博士學位，現(xiàn)為浙江大學數學系教授、博士生導師。他在上大學的路上第一次見到火車，如今足跡已遍及5大洲80多個國家和地區(qū)。1984年元旦之夜，繆斯的一次偶然光顧催發(fā)了他的詩情，至今已出版詩集、隨筆集、游記、傳記、譯作集等十余部和數種外版著作。他是民刊《阿波利奈爾》的創(chuàng)辦人，有多篇（首）作品入選《中學語文》和《大學語文》新讀本，也曾擔任安高詩歌獎和中國博客網大賽評委。他的作品被譯成英、西、法、意、德和目、韓、阿拉伯語、世界語等15種文字，先后應邀參加了麥德林、羅莎里奧（阿根廷）、蘇黎世、熱那亞、德班（南非）、斯特魯加（馬其頓）、維蘭尼察（斯洛文尼亞）、柏林、廣州、奈舍（瑞典）、的里雅斯特（意大利）、烏蘭巴托、魁北克等國際詩歌節(jié)和文學節(jié)。