這部《釋迦牟尼佛傳》是1955年完成的。在二十三年后的今天，這本書居然能夠不斷地再版，對作者個人而言，這不能不算是一件既感動又慚愧的事。二十幾年以來，學(xué)術(shù)界對于佛陀傳記的重新撰述，無虞上百種，翻譯成中文的也有好幾部。譬如美國高樂斯的《佛陀的綸音》，日本中村元的《瞿曇佛陀傳》，副島正光的《釋迦其人及其思想》，都是各擅特色的作品，都值得讀者參閱。在佛陀傳記如雨后春筍的今天，拙作之所以愿意重新印行，是有原因的。作者是一個弘法工作者，作者寫這本書時，并不是把佛陀當(dāng)作一個普通歷史人物來描寫；在作者心目中，他是作者所信仰的教主，是娑婆世界眾生最值得皈依的導(dǎo)師。因此，在撰寫時作者的心態(tài)是虔敬的、嚴(yán)肅的，作者不唯自己親切地感受到佛陀深邃的智慧與無比的慈悲，更亟于把這種感受傳達(dá)給這一時代的國人。以這種心態(tài)所寫出的佛陀傳記，作者相信與坊間那些學(xué)術(shù)式或歷史式的佛傳有所不同。所以，在眾多信徒的建議之下，作者終于答應(yīng)再度印行這本書。1964年，本書印行第五版時，曾改用字體較大的新四號字重新排印，近十余年所重印的都依據(jù)該版照相付梓，而部分錯字則未及校訂，此次則由依光同學(xué)發(fā)心校正一遍。人類需要宗教，因為宗教是關(guān)于生命的哲學(xué)；人類需要信仰，因為信仰是人類生存的指針。本書以嶄新的角度客觀認(rèn)真地敘述佛陀的生平及教義，闡述佛教的精神、佛陀的真實人格，并扼要介紹佛陀出世時印度社會的背景，以及僧團(tuán)成立的狀況及其矛盾和困境。佛教教主釋迦牟尼佛，出生在紀(jì)元前四六四年的四月八日，降誕的地點就是被稱為世界四大文化古國之一的印度，這是在中外歷史上均有記載的。所以，我們決不可以把佛陀看作是來去無影無蹤的神仙，也不可以把他視為是玄想出來的上帝。他有出生的時間、地點，更有生養(yǎng)他的父母，他經(jīng)過了多年茹苦含辛的修行終究完成一位大智大覺的完人！這是中外的學(xué)者、宗教家，所一致公認(rèn)的。釋迦牟尼佛出生在人間，生長在人間，成佛亦在人間。他是我們長夜漫漫的人間慧燈，他是我們苦海茫茫的人間舟航。他的人格已經(jīng)到達(dá)最完美的境地，他的自性已是清凈不染，他解脫了世間上一切束縛煩惱，他己經(jīng)遠(yuǎn)離了人生的生死痛苦。他住世說法四十余年，告訴我們求得解脫的方法，指示我們應(yīng)行的大道。他所留在這人間的佛法，無一不是從他大智覺海中流露出來，無一不是我們離苦得樂的方法。我們皈投在佛教的懷抱之中，既可以把佛教當(dāng)一種宗教來信仰，也可以把佛教當(dāng)一種學(xué)術(shù)來研究。同時，創(chuàng)立佛教的教主釋迦牟尼佛，更可以作我們每一個人做人的最高模范。救世主釋迦牟尼佛是世間上最崇高偉大的圣者，佛教是世界上最博大精深的宗教。佛教流傳至今日，雖然已遍及全球，但遺憾的是宣揚圣教的教徒，都重在玄談，而忽略了佛陀應(yīng)化在世間上的精神。理論超過現(xiàn)實，都沒有體會到佛陀住世的本懷。唯有發(fā)揚佛陀覺人救世的精神，佛教才能更令人有所敬仰，有所效法。

　　星云大師，江蘇江都人，曾參學(xué)金山、焦山、棲霞等禪凈律學(xué)諸大業(yè)林。 1949年春來臺，主編《人生雜志》等刊物。1952年創(chuàng)建宜蘭念佛會，奠定弘法事業(yè)的基礎(chǔ)。1967年創(chuàng)建佛光山，以人間佛教為宗風(fēng)，致力推動佛教教育、文化、慈善、弘法事業(yè)。先后在世界各地創(chuàng)建二百所道場，如美州西來寺、澳州南天寺、非洲南華寺等、又創(chuàng)辦多所美術(shù)館、圖書館、出版社、書局、云水醫(yī)院、人間衛(wèi)視、佛教學(xué)院，興辦中學(xué)、大學(xué)多間、1977年成立“佛光大藏經(jīng)編修委員會”，編纂《佛光大藏經(jīng)》、《佛光大辭典》，并出版《中國佛教經(jīng)典寶藏白話版》，編著《佛光教科書》、《佛光業(yè)書》、《佛光祈愿文》等。2000年創(chuàng)辦佛教第一份日報《人間福報》，2001年發(fā)行《普門學(xué)報》論文雙月刊；同時并成立《法藏文庫》，收錄近百年兩岸佛學(xué)碩士、博士學(xué)位論文及世界各地漢文論典編纂，集成《中國佛教學(xué)術(shù)論典》100冊和《中國佛教文化論業(yè)》等。 大師弘揚“人間佛教”，以“地球人” 自居，對于歡喜與融合，同體與共生、尊重與包容、平等與和平等理念多所發(fā)揚，于1991年成立“國際佛光會”，被推為總會會長，實踐他“佛光普照三千界，法水長流五大洲”的理想。大師對于佛教制度化、現(xiàn)代化、人間化、國際化有發(fā)展，可說是厥功至偉！