古代占筮的范圍很廣，包括祭祀、戰(zhàn)爭、生產(chǎn)、商旅、婚姻、水旱災(zāi)害等。所以《周易》廣泛地記錄了西周的社會生活，反映了周民族從太王遷于岐山，中經(jīng)武王克商，周公東征，到王室東遷之前這一奴隸社會由極盛而衰落的變化史跡，甚至還保存了文獻(xiàn)上罕見的原始社會的遺風(fēng)。書中記載了漁獵用弓矢，制弓懂得選用上等材料心木，矢用銅鏃；耕田用耒耜；織布有紡車，衣服有黃裳；運(yùn)輸工具是人拉與牛拉的貨車和打仗時使用的馬車等，都可以看出當(dāng)時生產(chǎn)工具的制造與運(yùn)用情況。書中少記射魚，多記狩獵。狩獵先是為了謀生，后是為了練武打仗。田獵又發(fā)展為牧畜業(yè)，以牛馬為主，六畜俱備。農(nóng)業(yè)很早就成為周人經(jīng)濟(jì)的主要部門，有四五個農(nóng)業(yè)專卦，反映了當(dāng)時農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的經(jīng)驗(yàn)。《周易》寫行旅，商旅的最多，商人不避艱險，東西南北、風(fēng)雨寒暑，在所不計(jì)。起先販賣牛羊，后來販賣奴隸；貨幣起先用朋貝，后來用銅錢；出門起先借住人家，后來有了旅店。這一切都反映了西周生產(chǎn)、經(jīng)濟(jì)各個方面的變化發(fā)展?！吨芤住凡粌H反映了當(dāng)時的生產(chǎn)、經(jīng)濟(jì)，還反映當(dāng)時的社會斗爭。書中常常把小人和大人君子對說。寫到統(tǒng)治者有天子、君王、公侯、大人、君子、武人等，被統(tǒng)治者有小人、邑人，刑人、童仆、臣、妾等。統(tǒng)治者對被統(tǒng)治者操生殺之權(quán)，設(shè)有殘酷的刑獄。《困》卦就是一個刑獄的專卦。刑罰有打屁股的，有擔(dān)枷綁在衙門外示眾的，有割鼻、斷腿、烙額的。監(jiān)獄叫“幽谷”，外圍還種上帶刺的植物，打上木樁，重重障礙，防備森嚴(yán)。《周易》是一部占筮書，所以在寫法上，編排上，體例上有它作為占筮書的特點(diǎn)，不了解這些特點(diǎn)，是很難把它讀懂的。別的書一般都分一篇篇或一章章，而《周易》卻以“卦”為單位。全書共六十四卦，每卦里有卦畫、標(biāo)題、卦辭，爻辭四部分。

　　李鏡池，著名周易研究專家，先后在燕京大學(xué)、嶺南大學(xué)、華南師院等處任教。廣東開平人。著有《周易通義》。