《紅字》是美國浪漫主義小說家納撒尼爾·霍桑的代表作品。描寫有夫之婦少絲特·普琳被一青年牧師狄梅斯迪爾誘騙懷孕。在遠離社會，遠離人群，受盡屈辱的處境中，海絲特孤苦頑強地生活著，她唯一的支柱是女兒珠兒。海絲特這種忍辱負重、代人受過和不屈不撓的精神，曾一度感動了狄梅斯迪爾。她丈夫突然歸來，并不擇手段追查奸夫身份欲加報復。最后，飽受良心的譴責的狄梅斯迪爾在自己就任新市的那天，當眾宣布了自己誘騙海絲特的事實，并死在海絲特懷抱中。小說揭露了19世紀資本主義發(fā)展時代美國社會法典的殘酷、宗教的欺騙和道德的虛偽。該小說不僅是美國浪漫主義小說的代表作，同時也被稱作是美國心理分析小說的開創(chuàng)篇。

　　霍桑（1804-1864），美國小說家。1853年任美國駐英國利物浦領(lǐng)事，1857年后僑居意大利，1860年回國專事創(chuàng)作。其代表作是以殖民時期新英格蘭生活為背景的長篇小說《紅字》。小說通過一個受不合理婚姻束縛的少婦海絲特·普琳因犯“通奸”罪被監(jiān)禁、示眾和長期隔離的故事，揭露了政教合一體制統(tǒng)治下殖民地社會的冷酷虛偽，探討了有關(guān)罪惡和人性的道德、哲理問題。其他作品有《有七個尖角頂閣的房子》、《玉石雕像》、《教長的黑面紗》等。