本項研究的內(nèi)容具有明顯的學科邊緣性交叉性特征。它自然是立基于歷史學的，但又與傳播學、輿論學、社會心理學等多種學科緊密聯(lián)系。這決定了它在以歷史學的研究方法為基本方法的同時，借鑒其他多種相關(guān)學科理論和方法的可能性和必要性。但任何一種學科的理論和方法都有其特定的適應(yīng)性，而不是萬能的，生搬硬套，或是削足適履，非但無益，而且可能有害，這一點，筆者自會保持足夠的警惕，注意融會貫通，合理借鑒。特別要注意所借鑒的歷史學之外的相關(guān)學科理論和方法，一般都是以相對而言的現(xiàn)實社會內(nèi)容為生發(fā)基點和運用歸宿的，而本項研究的主要對象則是時過境造起碼近百年以前的事體。這樣，像有關(guān)科學所頗為注重的現(xiàn)場直接調(diào)查一方法，就很馺難移用于對晚清社會傳聞的研究。明了差異性，利用相通性，注重靈活性，自然是在向有關(guān)學科理論和方法借鑒中所應(yīng)把握的原則。

　　董叢林，男，1952年生，河北鹽山人。歷史學博士，河北師范大學歷史文化學院教授，博士研究生導(dǎo)師。任中國義和團研究會副會長，中國太平天國史研究會常務(wù)理事。長期從事中國近代史的教學和研究工作，以晚清政治史、文化史為主要研究方向，發(fā)表論文近百篇，出版著作多部。