第一部分　論自然宗教
第一章論一種來(lái)世生活
一些奇異的困難被人們提出，這些困難暗含在有關(guān)我們此生的和來(lái)世的，或者在有關(guān)任何兩個(gè)相繼時(shí)段中的存在概念的個(gè)體或有生命的能動(dòng)主體的同一性問(wèn)題之中。但是這里所要討論的與它們中的任何一個(gè)都不相關(guān)，讓我們來(lái)考慮什么是自然類(lèi)比，我們所經(jīng)歷的一些變化，以及我們所知道的在沒(méi)有被毀滅的情況下我們可能經(jīng)歷的東西（言下之意也就是說(shuō)，關(guān)于死亡可能或不可能帶給我們的影響）。還有它是否不依據(jù)這樣一種可能性，在這種可能性中我們能夠在這些變化中幸存下來(lái)，并且在一種具有生命和感知能力的將來(lái)狀態(tài)中存在。
I．從我們以一種無(wú)法改變的不完善的嬰兒狀態(tài)出生在這個(gè)世界上，并從這種狀態(tài)中達(dá)到成年時(shí)期的這一事實(shí)中，我們發(fā)現(xiàn)，相同的受造物、相同的個(gè)體可以憑借在它們存在的某一時(shí)期所具有的、非常不同于在另一時(shí)期被賦予的有關(guān)享樂(lè)與受苦的行為能力，而在不同程度的生命和感知能力中生存，這一點(diǎn)是在我們自身種族中的一種普遍自然法則。并且在其他受造物中也擁有相同的法則。由于在出生時(shí)（將不能再往前追溯）和處于成熟時(shí)期它們的能力與生命狀態(tài)的不同，幼蟲(chóng)變成蒼蠅并由于這種變化導(dǎo)致它們活動(dòng)能力的巨大提升，小鳥(niǎo)和昆蟲(chóng)破開(kāi)它們所棲居的蛋殼并通過(guò)這種方式進(jìn)入一個(gè)嶄新的世界，獲得新的棲居場(chǎng)所并發(fā)現(xiàn)了自身被安置的新的活動(dòng)領(lǐng)域。這些都是這一普遍自然法則的實(shí)例。于是動(dòng)物的所有的各種各樣、五彩繽紛的變化這里都被納入進(jìn)來(lái)加以考慮。然而我們自身先前在子宮內(nèi)和嬰兒期所處的生存狀態(tài)幾乎與我們現(xiàn)在在成年時(shí)期所處的狀態(tài)截然不同，以至于可能會(huì)認(rèn)為這是兩種生命狀態(tài)或程度。