《歷史》，又名《希臘波斯戰(zhàn)爭史》，大約寫于希羅多德住在薩摩司的一段時期，生前沒有完稿，后來亞歷山大里亞的注釋家將全書加以整理，分為九卷，每卷都冠以一位文藝女神之名。這種格局和分卷方法沿用至今。這部著作以希波戰(zhàn)爭為主線，廣泛地記述了當(dāng)時的歷史狀況。整篇內(nèi)容大致可分為兩個部分。第一部分由第一卷到第五卷，可以看作戰(zhàn)爭的背景介紹，它以希臘人和異族人之間的相互關(guān)系和希羅多德認(rèn)為的糾紛的起因，以及波斯的興起為主要線索，敘述呂底亞、米底、巴比倫、埃及、波斯、斯基泰、利比亞和希臘等地區(qū)的歷史往事、地理、民族和風(fēng)俗習(xí)慣。第二部分從第五卷第二十九章起到第九卷末尾，可以看作戰(zhàn)爭的描述，它以希波戰(zhàn)爭為主，從愛奧尼亞起義，一直寫到普拉提耶和米卡爾戰(zhàn)役，講述了希波戰(zhàn)爭的主要過程。整部著作內(nèi)容博雜，脈絡(luò)分明，重點突出，結(jié)構(gòu)完整。希波戰(zhàn)爭無疑是《歷史》敘述的重點，但希羅多德又不僅僅局限于這次戰(zhàn)爭，它以相當(dāng)大的篇幅記錄了希臘及相關(guān)國家的歷史傳說、風(fēng)土民情和逸聞趣事，對各種各樣的政治制度和風(fēng)俗習(xí)慣作了大量收集，認(rèn)真地整理并加以比較、分析、研究。這在一定程度上還表現(xiàn)出一種崇尚東方智慧和東方文化的心態(tài)，與此同時本書中還大量地記錄了一些神讖、災(zāi)異、夢兆等神秘現(xiàn)象。這些內(nèi)容擴大了本書的記錄，拓寬了本書的視野，使其完全超越一部戰(zhàn)爭史的范圍，而成為當(dāng)時西亞、北非以及希臘各個城邦的一部“通志”。與其說它是一部戰(zhàn)爭史，不如說它是一部希臘人記錄當(dāng)時希臘人所知世界的世界歷史?！稓v史》一書反映出來的歷史觀比較復(fù)雜，一方面他對歷史過程持有一種宿命觀點，人們的禍福和國家的繁榮都受到命運之神的左右。他認(rèn)為，神有嫉妒之心，因此樹高要遭雷擊，名大會引神忌，而且“當(dāng)城邦或民族將要遭到巨大災(zāi)禍的時候，上天總是會垂示征兆的”，歷史事變和天意之間有一種神秘的聯(lián)系。但在戰(zhàn)爭的敘述中，他又認(rèn)為勝負(fù)受到交戰(zhàn)雙方主客觀條件的制約，并非完全天定。他還試圖以歷史自身去說明歷史，這在希臘歷史思想發(fā)展史上具有十分深遠的意義。由于這樣的原因，希羅多德在歷史敘述中表現(xiàn)出一種難能可貴的客觀立場，而這一點正是歷史成為一門科學(xué)的基礎(chǔ)。他奠定的一些原則，對西方歷史學(xué)的發(fā)展起了巨大的推動作用，直到今天，對我們當(dāng)代的歷史研究還具有重要的現(xiàn)實意義。

　　希羅多德，古希臘著名歷史學(xué)家，從古羅馬時代起就被譽為“歷史之父”。他出生于小亞細(xì)亞西南的海濱城市哈利卡爾納索斯。大約在30歲左右時，希羅多德開始了一次范圍廣泛的游歷，向北走到黑海北岸，向南到達埃及最南端向東至兩河流域下游一帶，向西抵達意大利半島和西西里島。每到一地，希羅多德都尋訪古跡、考察當(dāng)?shù)氐拿袼罪L(fēng)情、搜羅當(dāng)?shù)氐囊萋勅な拢⒁灰挥涗浵聛?。公元?43年春季，希羅多德移居意大利南端的圖里翁城邦，開始根據(jù)游歷的經(jīng)歷創(chuàng)作《歷史》。公元前425年希羅多德在此地去世。 其所著《歷史》又名《希臘波斯戰(zhàn)爭史》，書中不僅記述了政治、軍事、外交等方面的內(nèi)容，而且敘述了各國各地區(qū)的地理形勢、經(jīng)濟生活、民情風(fēng)俗、宗教信仰等等。這部“百科全書”式的巨著，不僅是西方史學(xué)的奠基之作，開創(chuàng)了西方歷史寫作中的敘述體體裁，而且也是西方歷史上第一部文化史著作。