本書的特點，除了歷史與現(xiàn)實對分，再就是論文及演講各半。后者既指向“目光”，也牽涉“文體”。演講訴諸聽覺，需要大白話、新見解，引證不能太多，切忌滿篇咬文嚼字、引經(jīng)據(jù)典。這樣一來，對于問題的深入探討與徹底解決，多少總有些限制。演講鼓勵現(xiàn)場發(fā)揮，一旦說開去，常常“搖曳多姿”，這與史學論文之講究準確、嚴謹，不免有些差距。還有一點，演講時，不能假定聽眾熟悉你的以往著述，且一書在手隨時翻查，為了辭能“達意”，往往自我引用。單篇看沒問題，集中起來閱讀，就會略嫌重復。如此“文體辨析”，某種意義上，也是一種自我辯解。本書收文十一篇，另加三則附錄。上編觀歷史，下編談現(xiàn)實。至于“遠行留‘背影”與“荷戟獨‘彷徨一，除表明論述對象及作者心境，還隱含了兩個書名，即1926年北新書局刊魯迅小說集《彷徨》，以及1928年開明書店刊朱自清散文集《背影》。如此“拉大旗當虎皮”，主要指向二書的“卷首語”?！夺葆濉窡o序，引《離騷》句為題詞：“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索?！薄侗秤啊沸蜓蕴峒爱斀裆⑽拇蟀l(fā)展：“有種種的樣式，種種的流派，表現(xiàn)著，批評著，解釋著人生的各面，遷流曼衍，日新月異。”一力主求索，一明辨文體，這也是本書的特色與追求。

　　陳平原，廣東潮州人，文學博七，北京大學中文系教授及系主仟、教育部長江學者特聘教授、北大二十世紀中國文化研究中心主任、中國俗文學學會會長。先后在日本東京大學和京都大學、美國哥倫比業(yè)大學、德國海德堡大學、英國倫敦大學、法國東方語言文化學院、美國哈佛入學以及香港中文入學、臺灣大學等從事研究或教學。近年關(guān)注的課題包括二十世紀中國文學、中國小說與中國散文、現(xiàn)代中國教育及學術(shù)、圖像研究等。曾被國家教委和國務(wù)院學位委員會評為“作出突出貢獻的中國博士學位獲得者”（1991）；獲全國高校一、二、三屆人文社會科學研究優(yōu)秀著作獎（1995，1998，2003）、第一、二屆王瑤學術(shù)獎優(yōu)秀論文.等獎（2002，2006）、北京市第九屆哲學社會科學優(yōu)秀成果獎一等獎（2006）、第三屆全國教育科學研究優(yōu)秀成果獎二等獎（2006）等。先后出版《中國小說敘事模式的轉(zhuǎn)變》、《干古文人俠客夢》、《中國現(xiàn)代學術(shù)之建立》、《中國散文小說史》、《觸摸歷史與進入五四》、《當年游俠人》、《北京記憶與記憶北京》等著作三十種。另外，出于學術(shù)民間化的追求，1991－2000年與友人合作主編人文集刊《學人》；2001年起主編學術(shù)集刊《現(xiàn)代中國》。治學之余，撰寫隨筆，借以關(guān)注現(xiàn)實人生，并保持心境的灑脫與性情的溫潤。