《向日葵》既在講述歷史和個人經(jīng)歷，又在探討一些重要的問題：為什么會出現(xiàn)大屠殺這樣的慘劇，應(yīng)該怎樣對待雙手沾滿鮮血的罪犯們，如何使這樣的悲劇永遠不再發(fā)生，大屠殺研究和教育的重要意義又是什么。西蒙·維森塔爾強烈反對無原則的寬恕，更嚴(yán)厲批駁否定歷史、抹殺歷史的謬論和企圖。他特別重視大屠殺這一反面教材在教育人民方面的作用。他認為：“學(xué)校如果保持沉默，就失去了其教育的意義；教堂如果寬恕，就失去了其教化的意義；父母如果對此否認或保持沉默，就失去了家庭養(yǎng)育的意義。年輕的一代應(yīng)該聽到老一代所發(fā)生的事情——無論后者多么不愿意講述。”同時，他努力使那些在人類歷史上實施慘絕人寰暴行的罪犯得到公正的審判，而不是報復(fù)。維森塔爾獲得的榮譽奧地利和法國的抵抗運動勛章荷蘭自由勛章盧森堡自由勛章聯(lián)合國救助難民獎1980年美國前總統(tǒng)卡特授予的國會金質(zhì)勛章1986年法國政府授予的軍團榮譽勛章2004年英國政府授予的“大英帝國二級爵士”稱號2005年奧地利總統(tǒng)授予的金十字勛章

　?。▕W地利）西蒙•維森塔爾（1908～2005）他出生在烏克蘭境內(nèi)的利沃夫，原本可以享受平靜的安康生活，殘暴的納粹政權(quán)卻讓他和家人歷盡苦難，一個有著89名成員的大家庭就這樣不復(fù)存在。戰(zhàn)后，當(dāng)許多人竭力想要忘記戰(zhàn)爭的恐怖時，維森塔爾卻把自己的全部精力投入了追捕納粹戰(zhàn)犯的工作中，并將1100多名納粹戰(zhàn)犯（其中包括阿道夫•艾希曼、卡爾•西爾伯鮑爾、弗倫茨•斯坦戈爾等人）送上了法庭，功勛卓著，被尊稱為“納粹獵手”。