在現(xiàn)代西方宗教心理學中,存在著宗教心理學(psychology of religion)和宗教的心理學(religious psyehology)兩種不同的研究取向。前者強調運用心理學的理論和方法,對宗教心理現(xiàn)象進行科學研究;后者主張依據(jù)特定的宗教教義,對宗教活動中的心理現(xiàn)象加以具體解釋。其中,宗教心理學取向的研究者大多來自心理學陣營,在現(xiàn)代西方宗教心理學的形成與發(fā)展中處于主導地位?!冬F(xiàn)代西方宗教心理學理論流派》對現(xiàn)代西方宗教心理學理論流派的考察視角聚焦于宗教心理學取向,因而所選取的理論流派及其代表性人物主要源自心理學陣營。鑒于心理學陣營的宗教心理學家理論著述較為零散,這樣就給研究工作帶來很大困難。盡管如此,課題組仍然盡最大可能去搜集、整理和鉆研主要流派代表性人物的重要原著,以期通過原著的挖掘以及其他史料的具體佐證,從中把握其理論或學說的本質特征。