一個民族的文學、史學、哲學、宗教最能體現(xiàn)這個民族的性格與風貌。透過人文科學的自我發(fā)展、自我實現(xiàn)的歷程，才便于勘破其文化深層的奧秘。人類脫離動物界，第一步是求生存、繁衍，使自己立于不敗之地。人類發(fā)明用火，制止了一切外敵的侵襲，人類在世界上站穩(wěn)了。第二步是求發(fā)展、創(chuàng)造。人類創(chuàng)造了文字，做了一件驚天動地的大事。古書上說，倉頡造字，“天雨粟，鬼夜哭”，神話傳說中透露了文字在人類文明中的分量。有了文字，人類與其他動物界的差距拉大了。文字作為工具，經(jīng)驗成為信息，得以傳達到直接視聽以外，到達遠方更多的人群。一人的智力變成眾人的智力，一地之經(jīng)驗變成廣大地區(qū)的經(jīng)驗。文字把千百年以前的有效經(jīng)驗，傳遞到后人，使后人減少失誤。人類爭取站到世界的中心，雖未做到，他的確參與了世界的重大變革。迄今為止，人類對客觀世界的認識相對較多，對人類自身的認識，在很多領域還很幼稚，以至無知。當前不論發(fā)達地區(qū)，還是不發(fā)達地區(qū)，面對政治動蕩，貧富不均，政治紛爭，人格殘損，生態(tài)危機這類親手制造的結果，表現(xiàn)為束手無策。

暫缺《天人之際：任繼愈學術思想精粹》作者簡介