本書凡十二章，歷敘鴻蒙初辟以來英國之發(fā)展，以及政制，風(fēng)習(xí)，思想，民性的來源和變遷；國家的發(fā)生，滋長，擴大，乃至衰亡；國民之所歡欣樂道；國民之所珍貴寶重；國民之所哀痛悲悼為全書主旨，以其行徑判斷英國未來發(fā)展之方向，從而為中國之所當(dāng)師法。

　　余家菊（1898—1976），字景陶，又字子淵，湖北黃陂（今武漢市黃陂區(qū)）人，中國近現(xiàn)代著名的教育家和社會活動家。出身書香之家，七歲入家塾，1909年入縣道明高等小學(xué)堂，開始接受新式教育。中華民國成立后，進(jìn)入設(shè)于武昌的教會大學(xué)文華大學(xué)預(yù)科，當(dāng)年秋轉(zhuǎn)入私立武昌中華大學(xué)預(yù)科，三年后考入大學(xué)本科中國哲學(xué)門學(xué)習(xí)，1918年6月畢業(yè)后擔(dān)任中華大學(xué)附設(shè)中學(xué)部監(jiān)學(xué)。1920年2月考入北京高師教育研究科，未及畢業(yè)即于1921年冬以教育部公費生赴英國留學(xué)，先就讀于倫敦大學(xué)主修心理學(xué)，后轉(zhuǎn)入愛丁堡大學(xué)專攻哲學(xué)。1924年夏回國，先后任教于武昌高師、東南大學(xué)、馮庸大學(xué)、北京大學(xué)、北京高師、中國大學(xué)等校。自20歲在武昌中華大學(xué)學(xué)報上發(fā)表文章以后，終身著書不輟，留世文字近千萬言，其中有關(guān)文化教育的論述有數(shù)百萬字之多。這些論作頗能結(jié)合近代中國的社會實際，尤其能針對中國教育早期現(xiàn)代化進(jìn)程的現(xiàn)實問題，提出一些頗有獨創(chuàng)性的見解，在中國近現(xiàn)代教育史上建樹甚大。