本書是“民國學(xué)術(shù)文化名著叢書”之一種。本書是他早年探討中國近代史的主要成果，他認(rèn)為“研究歷史當(dāng)略古今”，“歷史知識信莫貴于現(xiàn)世矣”，因為近代是中國人民不斷反抗帝國主義侵略的時期，又是歷史上的重要轉(zhuǎn)變時期，這個轉(zhuǎn)變“迄于今而猶未已”。

　　呂思勉（1884—1957），字誠之，江蘇武進(jìn)（今常州市）人?，F(xiàn)代著名的歷史學(xué)家。他畢生致力于歷史研究和歷史教育工作，先后在常州府中學(xué)堂、南通國文專修科、上海私立甲種商業(yè)學(xué)校、沈陽高等師范學(xué)校、蘇州省立第一師范學(xué)校、滬江大學(xué)、光華大學(xué)、華東師范大學(xué)等校任教。一生著述達(dá)一千多萬字，涉及史學(xué)、文學(xué)、經(jīng)學(xué)、文字學(xué)、文化思想、民族學(xué)等多個領(lǐng)域，代表作有：《白話本國史》、《呂著中國通史》、《先秦史》、《秦漢史》、《兩晉南北朝史》、《隋唐五代史》、《呂著中國近代史》、《中國民族史》、《中國制度史》、《文字學(xué)四種》、《呂思勉讀史札記》，以及十多種教材和文史通俗讀物。其著述規(guī)?；趾?，博贍豐實，素為學(xué)界所推重，對中國現(xiàn)代史學(xué)的發(fā)展具有重大的影響。