乾隆朝歷史相當久長，所以不能不作分階段的研究。高王凌編著的《乾隆十三年》所述即其第一個階段，乾隆朝前十三年的歷史。當時朝廷如何感受若干現(xiàn)代問題（如人口問題），提出跨時代有創(chuàng)意的發(fā)展政策（與20世紀80年代的農(nóng)村改革一脈相承），如何作出歐洲式的“現(xiàn)代反應”（如加強政府），以及打算“回向三代”，做中國歷史上最好的皇帝，都是本書的重要內(nèi)容。但天下不如意事常八九，尤其是乾隆初年曾有預言“十三年必有拂意之事”，果然這一年就發(fā)生了許多不盡人意之事，從家庭到朝廷，從財政到經(jīng)濟，從政治到戰(zhàn)爭，也連帶引發(fā)了政策的全面“收斂”，好像許多事都做錯了，儼然成了一個失敗的記錄。檢討這些，也是《乾隆十三年》的內(nèi)容之一?？梢哉f，它為大家展示了一個鮮為人知的乾隆。

　　高王凌，男，1950年生，北京人，歷史學家。從山西大學歷史系本科，中國人民大學清史研究所碩士研究生畢業(yè)后，于中國人民大學清史所從事研究和教學工作。曾赴美國、意大利、德國、奧地利、斯洛文尼亞等多處大學訪問和參加學術(shù)活動，曾任路思（LUCE）基金學者（美國哥倫比亞大學），曾獲福特（FORD）基金會資助，研究中國農(nóng)村改革及相關(guān)的的歷史問題。曾出版《十八世紀中國的經(jīng)濟發(fā)展和政府政策》（中國社會科學出版社，1994）《經(jīng)濟發(fā)展與地區(qū)開發(fā)──中國傳統(tǒng)經(jīng)濟的發(fā)展序列》（海洋出版社，1999）《政府作用和角色問題的歷史考察》（海洋出版社，2002）《租佃制度新論——地主、農(nóng)民和地租》（上海書店出版社，2005）《人民公社時期中國農(nóng)民“反行為”調(diào)查》（中共黨史出版社，2006）《活著的傳統(tǒng)——十八世紀中國的經(jīng)濟發(fā)展和政府政策》（北京大學出版社，2005，思想史叢書）