楊炎母親為女俠云紫蘿，父親卻是大內(nèi)衛(wèi)士的楊牧，義父是一代大俠繆長風(fēng)，師父為天山派掌門唐經(jīng)天，還有一位同母異父的哥哥孟華。不幸的是，楊炎在十一歲時(shí)，在亂軍中為清廷軍官所擄，幸被武林異人隱居于西藏大雪山的龍則靈相救，楊炎認(rèn)龍為爺爺，七年間練成了一身驚人武功。楊炎藝成下山后，碰見了前來尋找自己下落的表哥齊世杰，齊世杰中尋訪楊炎途中也被段劍青部下所害，好在因禍得福，拜在天竺高手迦象大師門下，也練成一身武功。之后巧遇天山派記名弟子冷冰兒，兩人情愫暗生，不料其母楊大姑卻因冷冰兒是義軍首領(lǐng)冷鐵樵的侄女而拆散了兩人的姻緣，致使二人悲痛欲絕，冷冰兒在受到段劍青欺騙之后心靈又再承受了一次沉痛的創(chuàng)傷。楊炎藝成出山后，不料誤受奸人挑撥，竟認(rèn)為孟元超是害得其父親楊牧家破人亡的元兇，自此深恨孟元超和孟華，茫然之中，又碰到段劍青正與冷冰兒相斗，楊炎趕走了段劍青，也吸進(jìn)了少量迷藥，想起少年時(shí)冷冰兒對自己的照料，激動(dòng)之中與冷冰兒擁抱接吻并向她求婚。冷冰兒為平息楊炎心中的熱潮，與之訂下了一個(gè)“七年之約”。不料這一切恰被暗戀冷冰兒的天山派長老石天行之子石清泉所看到，石清泉出訪侮辱了冷冰兒及楊炎，狂怒中楊炎割去石清泉的舌頭。不久又不服罪而連傷石天行和甘武維兩位長老，并揚(yáng)言離開師門。楊炎在無意間又碰見了爺爺龍則靈的外孫女龍靈珠，勸其回到外祖父身邊，不料龍靈珠堅(jiān)決不認(rèn)其外祖父，并對其充滿痛恨之情，原來當(dāng)年龍則靈因不同意女兒與龍靈珠之父的婚事，并打斷了女婿的腿，致使在龍靈珠出世后不久，其父遭受白駝山的暗算而死，龍母在逃難幾年間也受盡劫難，不久也撒手西歸。從此龍靈珠孤苦伶仃。成為偏激的“小妖女”。為了引出殺父仇人，她不斷地找江湖名人挑戰(zhàn)，使人見之頭疼，而她也堅(jiān)決不肯與楊炎一道回到外祖父身邊，反而將外祖父視為她一生苦難的根源，楊炎再三相勸，她一怒而去。石天行等人被楊炎所傷，恰遇尋弟的孟華，孟華誤聽石天行對楊炎的中傷，而楊炎因誤聽奸人挑撥也深恨孟華，兄弟終于撥劍相向。楊炎為孟華所擒，并由天山派中人將其押柴達(dá)木擬交由孟元超管教，途中卻被龍靈珠所救，楊炎感激不已，卻又因言語不合而分手。龍靈珠對楊炎與冷冰兒的“七年之約”頗感妒忌而不自知。齊世杰在萬般無奈之余隨母親回家，心下倍感痛苦，卻在楊牧的徒弟岳豪的宴會(huì)上與前來教訓(xùn)為富不仁的岳豪的關(guān)東大俠尉遲炯不打不相識，深受其器重，而名揚(yáng)武林。之后齊世杰又暗助同為楊牧弟子卻投身義軍的方亮、范魁脫險(xiǎn)而不得不又一次離家避難。此時(shí)楊炎也來到保定見到了身為大內(nèi)衛(wèi)士的生父楊牧，楊牧一番做作，使得楊炎認(rèn)為生父確有不得已的苦衷，并答應(yīng)楊牧，前往柴達(dá)木刺殺孟元超，以使楊牧從此退出大內(nèi)，歸隱山林。楊炎趕往柴達(dá)木之時(shí)途中，無意得晰白駝山妖人販賣神仙丸并挑動(dòng)武林大亂的陰謀，并得知原來龍靈珠的仇人正是白駝山中人，楊炎與龍靈珠聯(lián)手險(xiǎn)勝孟華，孟華依照武林規(guī)則不再管楊炎與天山派之事，之后楊龍二人徑往柴達(dá)木。而這時(shí)齊世杰與冷冰兒也前往柴達(dá)木報(bào)訊。楊炎正要刺殺繼父孟元超時(shí)，正碰上段劍青屬下歐陽承假扮自己也要刺殺孟元超，又被義父繆長風(fēng)揭穿，楊炎從歐陽承身上看到自己性格中的偏激和缺陷，而羞愧難當(dāng)，逃離孟元超居住之地，不料被歹人暗算受傷，幸被繆長風(fēng)相救?？婇L風(fēng)將云、孟、楊的往事一一道于楊炎知曉，楊炎這才知道事情原委，深恨自己差點(diǎn)鑄成大錯(cuò)而感到無顏與孟元超及孟華相認(rèn)，但心中同時(shí)也記掛著生身之父的楊牧。龍靈珠終于同意與楊炎一道前往西藏，與外祖父龍則靈相認(rèn)，于是楊炎與龍靈珠這一雙不幸兒女終于走到一條道上，而只有齊世杰和冷冰兒仍在愛情的迷惘之中俳佪。

　　梁羽生（1924～2009）本名陳文統(tǒng)，廣西壯族自治區(qū)蒙山縣人。1949年畢業(yè)于廣州嶺南大學(xué)。生前任職于香港《大公報(bào)》和《新晚報(bào)》。他博聞多見，涉獵甚廣，對歷史頗有研究，在古典詩詞方面造詣也很深，還下得一手好棋，寫過不少棋評。在梁羽生的文學(xué)生涯中，他創(chuàng)作的武俠小說影響最廣，五十多年來，在海內(nèi)外讀者中歷久不衰。從1954年他的第一部武俠小說《龍虎斗京華》在香港《新晚報(bào)》上連載開始，直到1984年宣布“封筆”，他創(chuàng)作的武俠小說有35種之多。其中，《白發(fā)魔女傳》、《七劍下天山》、《萍蹤俠影錄》、《云海玉弓緣》等是他的代表作。梁羽生的武俠小說自成一家，不落俗套。他被譽(yù)為新派武俠小說的開山祖師。