《中國字典史略》介紹了從戰(zhàn)國至近代一百多部常用的字書，尤其對《說文解字》《爾雅》《方言》《釋名》《廣雅》《字匯》《駢字類編》等影響較大的字書作了重點(diǎn)解析，將浩瀚綿長的辭書發(fā)展史依序排列分為萌芽與奠基、繼承與演變、建設(shè)與發(fā)展、進(jìn)化與興盛、演變與改革五個(gè)時(shí)期，同時(shí)又將古代字書的別體（韻書）單列為一章。作者溯源析流，不僅詳論各書本身的編纂體例、用法，而且著重講述其在辭書發(fā)展史上的產(chǎn)生、演變和作用，可以說該書匯集了作者對古辭書多年的研究成果，在不少問題上都有獨(dú)到的見解。

　　劉葉秋（1917：1988），北京人，畢業(yè)于北京中國大學(xué)文學(xué)系。著名學(xué)者，辭書學(xué)與筆記小說研究專家。曾任商務(wù)印書館編審、天津南開大學(xué)中文系兼職教授、中國楹聯(lián)學(xué)會顧問，是《辭源》的三位編纂者之一。主要著作有《歷代筆記概述》《魏晉南北朝小說》《古典小說筆記略叢》《古典小說論叢》《孔尚任詩和桃花扇》《學(xué)海紛葩錄》《類書簡說》《中國古代的字典》《中國的字典》《常用字書十講》《中國字典史略》等，有的已被大學(xué)選為必修課程。