小說以賈、史、王、薛四大家族的興衰為背景，以賈府的家庭瑣事、閨閣閑情為脈絡(luò)，以賈寶玉、林黛玉、薛寶釵的愛情婚姻故事為主線，刻畫了以賈寶玉和金陵十二釵為中心的正邪兩賦有情人的人性美和悲劇美。通過家族悲劇、女兒悲劇及主人公的人生悲劇，揭示出封建末世危機(jī)。

　　曹雪芹（約1715-約1763），名沾，字夢阮，號雪芹，又號芹溪、芹圃，我國清代小說家。曹雪芹早年在南京江寧織造府親歷了一段錦衣紈绔、富貴風(fēng)流的生活。至雍正六年（1728），曹家因虧空獲罪被抄家，曹雪芹隨家人遷回北京老宅。后又移居北京西郊，靠賣字畫和朋友救濟(jì)為生。曹雪芹素性放達(dá)，愛好廣泛，對金石、詩書、繪畫等均有所研究。他以堅韌不拔的毅力，歷經(jīng)多年艱辛，終于創(chuàng)作出極具思想性、藝術(shù)性的偉大作品——《紅樓夢》。高鶚（約1738—約1815），清代文學(xué)家。字蘭墅，一字云士。因酷愛小說《紅樓夢》，別號“紅樓外史”。一般認(rèn)為，《紅樓夢》后四十回是高鶚?biāo)m(xù)。