小說是以宋徽宗年間及靖難之役前后的歷史為背景，以杭州府學(xué)子徐承茵、陸澹園和李功敏三人的仕途為線索，以徐承茵和柔福公主的愛情為鋪墊。史學(xué)大師黃仁宇用考據(jù)的態(tài)度，細(xì)膩的筆法，在史料的基礎(chǔ)上進(jìn)行了合理的想象，通過《清明上河圖》的創(chuàng)作、內(nèi)容及命運(yùn)，展示了宋代文化的繁榮與政治的衰落。

　　黃仁宇（1918—2000），知名度超高的華人歷史學(xué)家之一。生于湖南長沙，1936年就讀于天津南開大學(xué)電機(jī)工程系。曾于抗日戰(zhàn)爭時(shí)期輟學(xué)并加入國民黨軍隊(duì)，1950年退伍后赴美求學(xué)于密歇根大學(xué)新聞系，后轉(zhuǎn)入歷史系，并于1964年獲博士學(xué)位。曾任哥倫比亞大學(xué)訪問副教授及哈佛大學(xué)東亞研究所研究員。1979年離開教學(xué)崗位，專心寫作，著有《萬歷十五年》《中國大歷史》《資本主義與二十一世紀(jì)》《現(xiàn)代中國的歷程》《黃河青山》等暢銷書。