本書追尋著一條柏拉圖留下的明顯線索，即在城邦結(jié)構(gòu)與靈魂結(jié)構(gòu)之間的比較，重新反思了《理想國》的核心主題，以及上述線索的本質(zhì)和目的。同時(shí)，作者還提出了一種不同的方式來理解柏拉圖在城邦與靈魂之間進(jìn)行的比較如何運(yùn)作，要點(diǎn)何在；并將城邦與靈魂之間的比較置于兩個(gè)更大的背景之中：一個(gè)是古代的修辭理論，另一個(gè)是當(dāng)時(shí)的思想競爭，特別是柏拉圖與伊索克拉底之間的競爭。作者以其令人欽佩的洞察力與見識(shí)，通過挑戰(zhàn)利奧·施特勞斯、伯納德·威廉斯、喬納森·李爾關(guān)于柏拉圖的著作，向讀者們揭示了城邦與靈魂的關(guān)系，以及僭主政治與哲學(xué)家的選擇。

　?。绹〨.R.F.費(fèi)拉里曾在劍橋大學(xué)攻讀古典學(xué)和哲學(xué)，畢業(yè)后先后任教于耶魯大學(xué)古典學(xué)系和加州大學(xué)伯克利分校古典學(xué)系。憑借編輯柏拉圖《理想國》英譯本、撰寫《柏拉圖〈理想國〉中的城邦與靈魂》和編輯《劍橋柏拉圖〈理想國〉指南》，為自己在柏拉圖研究，特別是《理想國》研究領(lǐng)域奠定了重要的地位。