本書是關(guān)于黑洞本性的一場論戰(zhàn)，這一論戰(zhàn)關(guān)系到我們對整個宇宙的認(rèn)識，也極大地推動了物理學(xué)的發(fā)展。參加論戰(zhàn)的一方主要是本書作者薩斯坎德和1999年諾貝爾物理獎獲得者赫拉德·特霍夫特，另一方則是公眾心目中很熟悉的物理學(xué)家斯蒂芬·霍金。 當(dāng)某種東西被吸入黑洞時會發(fā)生什么呢？它消失了嗎？在30年前，英國物理學(xué)家斯蒂芬·霍金宣稱落入黑洞的事物確實消失了。大多數(shù)科學(xué)家沒有意識到這種觀點的意義所在，不過美國物理學(xué)家倫納德·薩斯坎德與荷蘭物理學(xué)家赫拉德·特霍夫特意識到，如果霍金的觀點是正確的，那么我們必須拋棄以往所有關(guān)于宇宙的基本定律。

　　倫納德·薩斯坎德（Leonard Susskind），美國理論物理學(xué)家，斯坦福大學(xué)教授，弦論的創(chuàng)始人之一，他提出宇宙的發(fā)展需要一個外在的力量（agent）來參與，而非自身發(fā)展的看法。 弦理論的雛形是在1968年由Gabriele Veneziano 發(fā)現(xiàn)。他原本是要找能描述原子核內(nèi)的強作用力的數(shù)學(xué)公式，然后在一本老舊的數(shù)學(xué)書里找到了有200年之久的歐拉公式（Euler's Function），這公式能夠成功的描述他所要求解的強作用力。然而進一步將這公式理解為一小段類似橡皮筋那樣可扭曲抖動的有彈性的“線段”卻是在不久后由Leonard Susskind所發(fā)現(xiàn)，這在日后則發(fā)展出“弦理論”。 譯者介紹： 李新洲，1946年3月出生，曾任復(fù)旦大學(xué)教授、華東理工大學(xué)理論物理所所長，上海市教委重點學(xué)科“天體粒子物理”帶頭人。