作者理查德？羅茲（Richard　Rhodes）將原子彈的問世過程置于迅速變化的政治社會文化背景中，讓這一過程得以實現(xiàn)的諸多人物栩栩如生地呈現(xiàn)在讀者面前。全書厚達883頁，分為三篇。第一篇“深刻而必然的真理”，講述原子物理學(xué)發(fā)展歷史；第二篇“一種特殊的主權(quán)”主要講述了原子彈的復(fù)雜研制過程，曼哈頓計劃的具體實施；第三篇“生與死”則細述了美軍在廣島和長崎投擲原子彈后所產(chǎn)生的影響，以及科學(xué)家們對原子彈的態(tài)度變化。

　　理查德·羅茲（RichardRhodes），美國作家、記者、歷史學(xué)家，1937年出生于美國堪薩斯城，1959年畢業(yè)于耶魯大學(xué)。他寫過二十幾本書，對核武器史的關(guān)注是其中引人矚目的主題。繼《原子彈秘史》之后，他還寫了《黑太陽：氫彈秘史》《愚蠢的兵工廠：核武器軍備競賽秘史》《核彈之暮光》，堪稱“核武器秘史四部曲”?！对訌椕厥贰纷屗A得了“普利策獎”“美國國家圖書獎”等榮譽，被譯成十幾種語言出版。他關(guān)于納粹殺人機器蓋世太保特別行動隊的編年史《死亡之主》，以及關(guān)于朊病毒與瘋牛病、庫魯病等的書《致命的盛宴》，講述的依然是殺戮的故事。另外，他還著有傳記《約翰·詹姆斯·奧杜邦》，回憶錄《世界之孔》。