《儒林外史》以現(xiàn)實(shí)主義作為底色，以諷刺作為自己的美學(xué)追求。它與稍后出現(xiàn)的《紅樓夢》一起，構(gòu)成我國古代小說的又一高峰，在中國小說發(fā)展史上具有不可替代的作用。作者以犀利的筆觸無情鞭撻了封建科舉制度腐朽的本質(zhì)及其對知識分子心靈的戕害，入木三分地刻畫了一系列深受科舉毒害的迂腐的讀書人、虛偽的假名士，也塑造了理想中的人物。雖然假托明代，卻是封建社會(huì)一幅真實(shí)的生活畫卷。 本書是我社“國家統(tǒng)編語文教科書？名著閱讀力養(yǎng)成叢書”之一種

　　吳敬梓（1701—1754），字敏軒，一字文木，清朝偉大的小說家之一。幼即穎異，善記誦。不善治生，性豪邁，不數(shù)年，舊產(chǎn)揮霍俱盡，時(shí)或至于絕糧。晚年，自號文木老人，客揚(yáng)州，尤落拓縱酒。后卒于客中。著有諷刺小說《儒林外史》。