引言
當我們還是孩子時，常常閑逛到太陽落山，自己決定找哪個朋友玩，沒有人會檢查我們的家庭作業(yè)。當我們成為父母后，卻為孩子報音樂課和體育課，督促他們做家庭作業(yè)……是什么導致了如此迥異的情況？
第一篇 在不平等的時代撫育子女
第1章 育兒經(jīng)濟學
安德烈回憶，有一天他表達了想踢足球而非打網(wǎng)球的愿望時，他的父親對他怒吼道：“你是一名網(wǎng)球運動員！你將成為世界第一！你會賺很多錢。這就是計劃，毋庸置疑?！?br />第2章 “直升機父母”的興起
蔡美兒堅信應(yīng)該督促而非寵溺孩子：“西方父母非常擔心孩子的自尊心。但作為父母，你為孩子的自尊心做的最糟糕的事情之一就是讓他們放棄。相反，沒有比發(fā)現(xiàn)你做到了你本以為不可能做到的事情更好的建立自信的方式。”
第3章 當代社會中的教養(yǎng)方式
為什么美國、瑞典或中國的父母們用不同的方式撫養(yǎng)孩子？傳統(tǒng)觀點認為，根深蒂固的文化差異起著至關(guān)重要的作用。然而，我們再次發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟激勵可以解釋我們觀察到的大部分現(xiàn)象。
第4章 不平等、教養(yǎng)方式和育兒陷阱
帕特南認為20世紀50年代的社會分層是不明顯的。來自不同社會背景的孩子盡管并不擁有完全相同的機會，但差異并不大?！啾戎?，現(xiàn)在……特權(quán)家庭努力讓他們的孩子在社會中站穩(wěn)腳跟，并將他們隔離在學校普遍優(yōu)秀的中上階層社區(qū)中，貧窮的孩子卻因為機會的減少而受損。
第二篇 育兒簡史
第5章 從大棒到胡蘿卜：專斷型教養(yǎng)方式的消亡
在更久遠的年代，家長認為體罰沒有任何問題……來自各個階層的父母們認為堅持他們的權(quán)威是他們家長責任的一部分?！麄兊挠^點是，孩子只是孩子：他們年齡太小，無法理解，但一旦長大，他們就會感激父母的嚴格教養(yǎng)。
第6章 男孩與女孩：性別角色的變化
隨著時間推移，女性逐漸意識到另一種生活也是可行的，而且可能更有吸引力。對工作的向往一代代傳遞下去，最終形成全新的社會規(guī)范。
第7章 生育率與童工：從大家庭到小家庭
教育的興起和童工的減少解釋了為什么在父母眼中孩子開始變得“昂貴”起來。他們不得不支付學費；更重要的是，孩子不再通過勞動為家庭收入做貢獻了。這些因素使父母的激勵轉(zhuǎn)向擁有小家庭。
第8章 教養(yǎng)與階級的價值觀：貴族vs.中產(chǎn)階級
由于努力工作不會在未來帶來高額的經(jīng)濟回報，貴族父母幾乎沒有動力給孩子灌輸職業(yè)道德。做相反的事反而會有回報，即教導孩子享受優(yōu)雅的休閑活動，比如讓男孩打獵或讓女孩學習音樂。這樣的休閑技能之后會在提升社會階級和擇偶上發(fā)揮作用。
第三篇 政策如何影響教養(yǎng)方式
第9章 學校系統(tǒng)的組織
在像紐約和洛杉磯這樣的地區(qū)，很多父母幾乎從孩子出生開始就為他們的表現(xiàn)而焦慮，因為上一個頂尖的幼兒園（這是一個競爭激烈的過程，父母和孩子都要被面試）意味著之后上一個頂尖小學的概率更高。這進而打開了頂尖中學的大門，并最終打開名牌大學的大門。
第10章 育兒的未來
如果一個教育系統(tǒng)高度分層，而且在孩子很小的年紀就能預先確定他們的經(jīng)濟未來，那么這個教育系統(tǒng)會引發(fā)家庭之間的“育兒戰(zhàn)爭”……相反地，如果一個教育系統(tǒng)強調(diào)公平機會和淡化成年前的競爭，那么家長和孩子會有更多放松的余地。
注釋