本書是著名古典小說研究家張錦池先生四大古典名著考論的結(jié)集，共分四編，按照寫作的時間順序排序。第一編《西游記考論》全面考論了《取經(jīng)詩話》的成書年代、“說話”家教、故事源流；唐僧師徒四人的形象演化，特別是孫悟空和豬八戒的血統(tǒng)問題；《西游記》的文化特征、創(chuàng)作本質(zhì)、藝術(shù)構(gòu)思、版本源流，以及作者問題。第二編《紅樓夢考論》全面考論了《紅樓夢》的著作權(quán)、曹雪芹的生卒年，以及小說的成書過程和大觀園的時間跨度等重要問題；《紅樓夢》的思緒意蘊、主題學、結(jié)構(gòu)學、文化學；以及《紅樓夢》的道德觀念、人性觀念、審美觀念、社會觀念與其他幾大古典小說的比較研究。第三編《水滸傳考論》全面考論了《水滸傳》的故事源流和思想藝術(shù)，并對其治平理念、審美特征、明德觀念、人倫觀念與其他幾大古典小說進行了比較研究。第四編《三國演義考論》上承清代毛宗崗《讀三國志法》而有發(fā)展，縱論《三國志通俗演義》的三本思想、文化嚴革、儒法觀念、思想異同，其創(chuàng)作原則、題材選煉、人物塑造、布局謀篇、創(chuàng)作方法。書稿意旨高遠，筆力遒勁；理論縝密，論據(jù)充分；視角獨特，發(fā)人深思。是四大古典名著研究史上繞不過去的重要著作。

　　張錦池，1937年生。1963年畢業(yè)于北京大學中文系，師從吳組緗。中國紅學會最初發(fā)起人之一，曾任中國紅學會副會長，現(xiàn)任中國紅學會顧問、《文學遺產(chǎn)》編委、《紅樓夢學刊》編委等。哈爾濱師范大學文學院教授、博士生導師。1986年國家人事部授予“***有突出貢獻中青年專家”稱號，1991年獲國務院政府特殊津貼，2003年獲首屆***高校教學名師獎，2008年獲“龍江文化建設(shè)終生成就獎”。 高校文科教材《文學理論基礎(chǔ)》編撰者之一。人民文學出版社1982年版《紅樓夢》新校本注釋者和注釋定稿者之一。著有《紅樓十二論》（天津百花文藝出版社1982年初版，1986年再版，1995年重排三版）、《中國四大古典小說論稿》（北京華藝出版社1993年初版，1995年重排再版）、《西游記考論》（黑龍江教育出版社1997年初版、2003年重排再版）、《紅樓夢考論》（黑龍江教育出版社1998年出版）、《中國古典小說心解》（黑龍江人民出版社2000年出版）、《漫說西游》（人民文學出版社2000年出版，2001年經(jīng)由原出版社授權(quán)香港三聯(lián)書店出海外版）、《中國古典小說十二講》（吉林人民出版社2001年出版）、《西游記導讀》（中華書局2002年出版）、《水滸傳考論》（國家社科基金后期資助項目，人民出版社2014年版）及論文多篇，近300萬言。