古中國一直是典型的農(nóng)業(yè)社會，幾乎完全倚重自給自足的自然經(jīng)濟，雖然并不是完全的陸地國家，但因為政治、經(jīng)濟和文化中心一直深處內(nèi)陸，并沒有建立發(fā)達的海洋文化。農(nóng)業(yè)經(jīng)濟“臉朝黃土背朝天”，信奉“皇天后土”，自給自足，聽天由命。與海洋文明相比，古中國的黃河文明實際上是一種“大河文明”。人們面對奔流的河水和面對浩瀚的海洋產(chǎn)生的情懷是完全不同的，人們一方面感謝大河的恩賜，知恩圖報，一方面慚愧于自我的渺小，隨遇而安。古往今來數(shù)千年，多有“逝者如斯夫，不舍晝夜”和“黃河之水天上來，奔流到海不復(fù)回”的悵然喟嘆，卻少有“聞道百，以為莫已若者”，而欣然自喜的河伯在“望洋向若而嘆”后的自我反省。自然經(jīng)濟和大河文明相互結(jié)合孕育產(chǎn)生了獨特的華夏文明，形成了延綿不斷的中國“鄉(xiāng)土社會”。我國著名社會學(xué)家費孝通先生在“小書”《鄉(xiāng)土中國》中對“鄉(xiāng)土社會”中的“差序格局”和西方的“團體格局”有著極其深刻的論述。

　　徐志強，河南確山人，教育學(xué)博士，鄭州師范學(xué)院教育科學(xué)學(xué)院教師，主要從事外國教育史、高等教育學(xué)和公民與道德教育研究。著有《哈佛大學(xué)通識教育課程改革研究》（中國社會科學(xué)出版社，2015年）。