《悲慘世界》完全體現(xiàn)了雨果的人道主義理想。主人公冉·阿讓由于偷了一片面包而在牢里被關(guān)了19年，出獄后在寬大為懷的主教的感化下改過(guò)自新，改名為馬德蘭。他發(fā)財(cái)致富后樂(lè)善好施，當(dāng)上了市長(zhǎng)，并且拯救了淪為妓女的女工芳蒂娜。這時(shí)警方斷定一個(gè)小偷就是冉·阿讓，為了不連累別人他挺身而出，在承認(rèn)自己的真實(shí)身份后被捕，芳蒂娜因此驚嚇而死。后來(lái)冉·阿讓利用搶救一個(gè)海員的機(jī)會(huì)假裝墜海死去得以逃脫。在經(jīng)歷了無(wú)數(shù)苦難之后，他終于把芳蒂娜的私生女珂賽特?fù)狃B(yǎng)成人。小說(shuō)通過(guò)對(duì)窮人所受苦難的真實(shí)描繪，對(duì)社會(huì)的黑暗和司法的不公提出了強(qiáng)烈的抗議，宣揚(yáng)了仁慈博愛(ài)可以杜絕罪惡和拯救人類的人道主義思想。正如雨果在序言中指出的那樣：“只要因法律、習(xí)俗的緣故，存在社會(huì)頒布的定罪法令、人類文明時(shí)期人為地制造地獄，并把人類命運(yùn)因素強(qiáng)加在神賦天命之上；只要這個(gè)世紀(jì)的三大問(wèn)題—男人因貧窮而墮落，女人因饑餓而沉淪，兒童因缺乏教育而愚昧——得不到解決，像《悲慘世界》這一類的作品就一定是有用的。”唯其如此，《悲慘世界》才堪稱現(xiàn)實(shí)主義和浪漫主義相結(jié)合的典范，才具有震撼人心的藝術(shù)力量。

　　維克多·雨果（Victor Hugo，1802-1885），法國(guó)文學(xué)大師。十九世紀(jì)前期浪漫主義文學(xué)運(yùn)動(dòng)領(lǐng)袖，被稱為“法蘭西的莎士比亞”。雨果經(jīng)歷了十九世紀(jì)法國(guó)的所有重大事件，1841年被選為法蘭西學(xué)院院士。一生寫過(guò)多部詩(shī)歌、小說(shuō)、劇本、各種散文和文藝評(píng)論及政論文章，代表作為《巴黎圣母院》和《悲慘世界》。