本書原名《中國歷代名人傳略》，共6集，120萬字， 1927年第1集初版， 1948年第6集收尾，歷時20年！編著者歷經(jīng)戰(zhàn)火和動亂而不改初心，孜孜矻矻，終成事業(yè)，令人肅然起敬。本書收錄的歷代名人多達(dá)300多位，上自黃帝、堯、舜、禹，下至孫中山、魯迅、吳佩孚，涵蓋政治、經(jīng)濟、軍事、科技、思想、文化、藝術(shù)、宗教等各領(lǐng)域。編著者具有國際視野，強調(diào)在東西方文化交融的背景上選取歷代名人，強調(diào)這些人物在中國歷史上的“進步性”——這也是這套傳記與傳統(tǒng)紀(jì)傳體著作的差別所在。編著者在《自敘》中說：一、政治家的思想和主張須足以代表當(dāng)時的進步狀況；二、學(xué)術(shù)家的學(xué)說和思想須獨樹一幟，足以代表當(dāng)時學(xué)術(shù)進步狀況；三、其他名家，須足以代表一時一地的特殊進步狀況。本書所有史料均來自正史，廣搜博采，取材精當(dāng)，“純用語體，仿小說的敘述，使讀者如看小說一般，不致枯索無味。”因此甫一出版即大受歡迎，流傳甚廣。著名學(xué)者，本書的編著者之一王治心在后序中說：“此本書歷代名人的介紹，實有其重大的價值。三百人的數(shù)量雖不多，要皆為歷代關(guān)于政治、學(xué)術(shù)各方面的代表人物，五千年來的重要文化，未始不可藉此得其概要。本書之有助于現(xiàn)代青年的讀史，夫豈淺鮮！”本書由上海青年協(xié)會書局出版，各集的編著者和出版時間如下：第1集，余牧人編著，1927年；第2集，余牧人編著，1929年；第3集，何子恒編著，1934年；第4集，何子恒編著，1935年；第5集，王治心、李次九編著，1941年；第6集，王治心、李次九編著，1948年。

　　王治心（1881-1968），名樹聲，浙江吳興人。1913至1918年間任《光華報》編輯。1921年任南京金陵神學(xué)院國文和中國哲學(xué)教授。1928年起出任福建協(xié)和大學(xué)文學(xué)院院長、國文系主任。1934年后滬江大學(xué)國文系主任。1948年退休后回金陵神學(xué)院教授國文和教會史，主編《金陵神學(xué)志》。著有《孔子哲學(xué)》《孟子研究》《莊子研究及淺釋》《中國宗教思想史大綱》等，為民國時期中國基督教界有較大影響的學(xué)者。