《怪談》在小泉八云的眾多作品中，精心挑選了《無耳芳一》《轆轤首》《牡丹燈籠》《鏡之少女》等數(shù)十篇極具故事性的代表作品收錄。書中涉及的內容極其豐富，有的來自歷史，有的取自民間，還有的取材于中國的文學典籍。小泉八云對這些故事進行了改編和解讀，不僅講述了日本的鬼怪傳說、民情風俗，還對日本人的神秘信仰等諸多方面進行了描繪。這些或凄美、或詼諧、或警示、或諷喻的東方故事，加入了小泉八云西方式的思考，呈現(xiàn)出一種東西方文明交融的美學境界。

　　小泉八云（1850—1904），原名拉夫卡迪奧·赫恩（Lafcadio Hearn），1850年生于希臘，長于英法，十九歲時到美國打工，后成為記者。1890年赴日，曾先后在東京帝國大學和早稻田大學開設英國文學講座。1896年加入日本國籍，從妻姓小泉，取名八云。小泉八云是近代史上有名的日本通、現(xiàn)代怪談文學的鼻祖，在日本文學史上堪稱為“特殊”的存在，他的名字在日本廣為人知，其作品亦備受矚目。小泉八云習慣從民俗與情感方面人手，去解釋、透視日本人的靈魂。在日本生活的十四年間，他花了無數(shù)心血來研究日本民族的傳統(tǒng)與國民性，研究日本的文學、藝術、宗教、神話，用生花妙筆寫下多部向西方介紹日本和日本文化的著作，如《陌生日本的一瞥》（1894）、《遠東的未來》（1895）、《靈之日本》（1899）、《骨董》（1902）、《怪談》（1904）等。這些著作成為一面西方人透視日本的鏡子，也為他在世界文學史上贏得一席之地。