《東方學(xué)》與當(dāng)代歷史的動蕩和喧騰是完全分不開的。在書中，我相應(yīng)地強(qiáng)調(diào)無論是“東方”這一用語，還是“西方”這一概念都不具有本體論意義上的穩(wěn)定性，二者都由人為努力所構(gòu)成，部分地在確認(rèn)對方，部分地在認(rèn)同對方。……《東方學(xué)》以對1975年黎巴嫩內(nèi)戰(zhàn)的描寫為開端，這場戰(zhàn)爭結(jié)束于1990年，但是暴力與丑惡的人類流血事件卻延續(xù)至今。我們經(jīng)受了奧斯陸和平進(jìn)程的失敗。第二次巴勒斯坦人起義爆發(fā)以及遭到再次入侵的西岸與加沙地帶的巴勒斯坦人的可怕苦難，在那里，以色列使用F-16戰(zhàn)機(jī)與阿帕奇直升機(jī)對手無寸鐵的平民進(jìn)行了例行集體懲罰行動。自殺性炸彈襲擊現(xiàn)象充分顯現(xiàn)出了它所具有的可怕的破壞性，這當(dāng)然沒有什么比“9-11”事件及其后對阿富汗和伊拉克的戰(zhàn)爭更駭人聽聞、更具有末日預(yù)言的昭示意義了。正當(dāng)我寫作本文時(shí)，美英對伊拉克非法的和未經(jīng)授權(quán)的入侵和占領(lǐng)正在進(jìn)行，隨之而來的則是匪夷所思的物質(zhì)掠奪、政治動蕩和變本加厲的侵略。這都被認(rèn)為是那個(gè)被稱作文明沖突的一部分，它無休無止、無法平息、不可救藥。但我認(rèn)為并非如此。

　　愛德華·W.薩義德（Edward W.Said，1935-2003），當(dāng)今世界極具影響力的文學(xué)和文化批評家之一。出生手耶路撒冷，在英國占領(lǐng)期間就讀于埃及開羅的西方學(xué)校，接受英式和美式教育，20世紀(jì)50年代赴美就學(xué)，獲哈佛大學(xué)博士學(xué)位，1963年起任教子哥倫比亞大學(xué)，講授英國文學(xué)與比較文學(xué)。代表作有：《東方學(xué)>《文化與帝國主義》《知識分子論》《開端：意圖與方法》《世界一文本-批評家》等。薩義德還是著名樂評家、歌劇學(xué)者、鋼琴家，并以知識分子的身份積極參與巴勒斯坦的政治運(yùn)動，是巴勒斯坦在西方世界雄辯的代客人。