北庭在兩漢時(shí)代為車師后國(guó)之地，唐代為庭州及北庭都護(hù)府，元代為別失八里，一千多年間始終為北疆的重鎮(zhèn)。匈奴、柔然、高車、突厥諸游牧民族曾多次在這里進(jìn)行爭(zhēng)奪戰(zhàn)。而宋代的高昌回鶻（西州回鶻）雖以高昌城為其名義上的都城，但其可汗經(jīng)常駐蹕在北庭。就天山北路來說，這個(gè)地區(qū)在古代歷史上實(shí)居首要地位。但是，近百年來，國(guó)內(nèi)外研究新疆史地的學(xué)者多偏重于南疆，考古發(fā)掘工作也大多集中在天山以南各地，對(duì)北庭的研究著作為數(shù)較少，更缺少系統(tǒng)的闡述。孟凡人同志的這部書可算是啟其先河。孟凡人同志在后記中提到，他在1979年至1980年間，參加了北庭故城附近的考古工作。這是中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所新疆隊(duì)所進(jìn)行的一次發(fā)掘。主持這次工作的除孟凡人同志外，還有孫秉根、陳戈兩位同志。其重大收獲是清理出北庭故城西門外的一座佛教寺院遺址，俗稱西大寺。該寺創(chuàng)建于回鶻時(shí)期，遺址中保存了多幅西州回鶻時(shí)期的壁畫。這些壁畫與吐魯番柏孜克里克千佛洞同時(shí)期的壁畫風(fēng)格完全相同，數(shù)量雖不如后者多，但保存得很好，其內(nèi)容、色澤和藝術(shù)手法比之后者有過之無不及，堪稱文物瑰寶。除了這項(xiàng)重大收獲外，孟凡人同志等對(duì)規(guī)模雄偉的北庭故城遺址及其附近的若干古城遺址都進(jìn)行了詳細(xì)的勘測(cè)考察，為研究這些遺址的位置、形制、面積、性質(zhì)、年代等提供了可靠的資料和證據(jù)。他們的考古報(bào)告不久即將問世。孟凡人同志正是在這一工作的基礎(chǔ)上，結(jié)合文獻(xiàn)資料，寫出了《北庭史地研究》一書。由此可知，他這部著作中有不少獨(dú)到的見解是從實(shí)地考察中得來的，其準(zhǔn)確性絕非足不出戶而僅埋頭于故紙堆中的學(xué)者的著作所能比擬。

　　孟凡人，1939年生，1963年畢業(yè)于北京大學(xué)歷史系考古專業(yè)，同年分配到今中國(guó)社會(huì)科學(xué)院考古研究所。到考古所后，曾在河南省安陽殷墟、洛陽漢魏故城、陜西西安漢長(zhǎng)安城和唐長(zhǎng)安城、山西夏縣東下馮遺址、曲沃方城遺址、北京元大都遺址和新疆全境進(jìn)行考古調(diào)查、發(fā)掘和研究工作?，F(xiàn)為研究員，博士生導(dǎo)師。曾任考古所漢唐考古研究室、邊疆考古研究室主任，中國(guó)社會(huì)科學(xué)院邊疆考古研究中心、國(guó)外考古研究中心主任。主要研究領(lǐng)域，一是漢唐考古學(xué)，以宋至明代考古學(xué)為主；二是邊疆考古學(xué)，以新疆考古學(xué)為主。在研究論著方面，已出版專著十多本，發(fā)表論文一百五十余篇。